Сто лет назад Тянь-шань был сплошным «белым пятном». Сведения об этой горной стране черпались главным образом из рассказов посещавших ее китайских купцов и буддистских паломников. Большей частью эти сведения отличались крайней недостоверностью. Лишь в 1856—1857 гг. знаменитый русский географ П. П. Семенов (получивший впоследствии к фамилии приставку «Тян-Шанский») открыл для науки этот замечательный край.

Во время второй своей поездки он проник в глубь Тянь-шаня, к массиву Тенгри-таг.

Из долины реки Кок-джара Семенов поднялся на перевал того же названия. Грандиозная панорама открылась его взору:

«Когда же мы добрались около часа пополудни к вершине горного прохода, то мы были ослеплены неожиданным зрелищем,— пишет путешественник.— Прямо на юг от нас возвышался самый величественный из когда- либо виденных мной горных хребтов. Он весь, сверху донизу, состоял из снежных исполинов, которых я направо и налево от себя мог насчитать не менее тридцати. Весь этот хребет, вместе со всеми промежутками между горными вершинами, был покрыт нигде не прерывающейся пеленой вечного снега. Продолжить чтение →