Многие охотники, приезжая осенью в дельту Волги, на взморье, наверняка неоднократно видели вереницы больших бакланов, либо вылетающих к местам кормежки, либо возвращающихся на ночлег. Безусловно, слыша от егерей и местных жителей, что мясо баклана пахнет рыбой, охотники стараются не стрелять их.

     Но порой случаются такие ситуации, когда другой дичи просто нет. То нырковые утки сосредотачиваются на открытых плесах, где охотнику негде укрыться, то иные причины вынуждают его только наблюдать за пролетающими чайками и бакланами.
     Надо сразу оговориться, что бакланов в понизовье два вида – большой и малый. Большой баклан – один из самых распространенных видов птиц дельты Волги, в отличие от малого, который редок и запрещен к отстрелу.
Взглянув на баклана, сразу можно определить особенности его экологии. Длинный клюв с крючком на конце, лапы с перепонками говорят о приспособленности к жизни в водной среде и характере питания. Баклан – ихтиофаг, т.е. питается исключительно рыбой. Он прекрасный ныряльщик, способный находиться под водой несколько минут и проплывать значительные расстояния. Масса баклана – до трех килограммов. Размах крыльев – более одного метра. Оперение черное с металлическим блеском. Только весной, в период размножения, появляются у баклана белые перья на шее и по бокам брюха, над голенью. По выражению местных охотников, «баклан надевает штаны». Гнездится баклан большими поселениями, так называемыми колониями, которые располагаются на деревьях или на заломах тростника. По числу гнезд колонии бывают очень большими. Например, на Обжоровском участке Астраханского заповедника число гнезд бакланов превышает 8 тысяч. Но обычно в колониях несколько сот гнезд. Крик баклана – хриплое карканье. В кладке обычно 4–5 яиц. Птенцы появляются на свет голыми после четырех недель насиживания обоими родителями. Взрослые птицы выкармливают птенцов полупереваренной рыбой. Птенцы в гнездах находятся около месяца, затем начинают лазать по веткам. К концу второго месяца жизни птенцы начинают летать и самостоятельно добывать пищу. В местах гнездования они держатся до конца лета, прилетая сюда на ночевку. Сидят бакланы по деревьям с полными зобами, отдыхают, расправив крылья как флаги, сушат их. Ведь в отличие от уток и гусей, перья бакланов не смазываются жиром и быстро намокают. Поэтому и сушат их птицы каждый раз после кормежки. Отлетают бакланы на зимовку в Азербайджан и Иран. Держатся они в дельте до заморозков.
Продолжить чтение →