Горбатый, с отвислым брюхом, серо-красный вертолет МИ-4 как бы присел, поднатужился и, оттолкнувшись всеми четырьмя колесиками, приподнялся над полегшей травой аэропорта и стал медленно, но уверенно набирать высоту и скорость.

Из круглых иллюминаторов выглядывали три рожи, – две озабоченные, серьезные, искали среди провожающих своих жен, и одна радостно улыбающаяся не искала никого, просто радовалась, что взлетели, что солнечный день, радовалась жизни. Эта рожа принадлежала Василию. Он был самый молодой из компании и впоследствии его так и звали — Молодой.

Его никто не провожал, женой он еще не обзавелся, а мать была слишком стара, чтобы болтаться в аэропорту и волноваться за сына. Собираясь в тайгу, Василий испытывал тревогу за постоянно болеющую мать, но надеялся, что все это временно, да и сестра, живущая рядом с матерью, рассеивала его волнения.

Первые же, озабоченные физиономии, принадлежали Степану и Николаю, – они уже несколько лет охотились вместе. Степан трудно переживал разлуку, – не верил жене. Думки эти разламывали душу, вытягивали все жилы. Были даже мысли о том, чтобы вообще бросить охоту, но не мог. Вот и сейчас Ирина стояла чуть в сторонке и, помахивая правой рукой, левой прикрывала багровый, заплывший глаз.

Продолжить чтение →