В природе есть очень много признаков, по которым можно определять страны света. Однако не все из них в действительности позволяют говорить о достоверности. Так, нельзя ориентироваться по ветвям и кольцам деревьев, хотя этот способ довольно часто встречается в популярной литературе. Ветви деревьев развиваются сильнее обычно не с южной стороны, как это принято считать, а в сторону свободного пространства. Для отдельно стоящих деревьев, кроме солнца, большое значение имеют ветер и другие факторы, и определение стран света по ним часто бывает невозможным. Точно так же годичные кольца прироста древесины даже на отдельно стоящих деревьях не всегда шире с южной стороны. Не только солнце, но и ветер влияет на ширину колец. Кроме того, ширина колец изменяется по вертикали и срез дерева на различной высоте может дать разные результаты.

Более надежны определения по коре и лишайникам (водорослям), растущим на стволах деревьев. Лишайники всегда развиты преимущественно на северной стороне, а кора березы светлее и эластичнее с южной. Кора многих деревьев грубее с северной стороны. Стволы сосен покрываются вторичной коркой, которая образуются на северной стороне раньше и заходит выше, это особенно хорошо видно после дождей, когда корка набухает и чернеет. В жаркое время смола на стволах хвойных деревьев выступает обильнее с южной стороны. Продолжить чтение →

По плотному и ровному снежному насту здоровому человеку без травм можно двигаться со скоростью 5—6 км/ч. Но скорость движения по пересеченной местности, при преодолении мест со снежными заносами, обрывистых каньонообразных русел рек и речушек снижается иногда до нескольких сотен метров в час.

Большую трудность во время перехода представляет собой ориентирование на местности. Даже при наличии компаса это может быть проблемой из-за искажений его показаний в направлении север—юг более чем на 10°, что происходит в высоких широтах в результате воздействия силы земного магнетизма.

Кроме того, среди однообразия белого ландшафта заснеженной тундры, где среди ровной поверхности изредка видны беспорядочно разбросанные груды бело-голубых торосов, нет ни одного темного пятна, могущего служить ориентиром. Происходит не только полная потеря пространственной ориентации, но становится невозможным правильно определить расстояния до предметов. Продолжить чтение →

Зима

К морозу, холоду

вороны кружатся стаями и садятся на вершины деревьев;

синица с утра пищит;

деревья трещат;

восточный ветер;

дым от костра столбом; Продолжить чтение →

На нашей планете горы занимают 40 % всей суши. Горные районы значительно меньше заселены, чем равнины. В то же время они отличаются значительно большим разнообразием природных условий по сравнению с равнинными территориями. И, в первую очередь, это связано с высотной поясностью и разным расположением склонов по отношению к солнцу.

Климат гор также отличается от климата долин и равнин. С подъемом на каждые 100 м температура снижается примерно на 0,5 °С. С этим и связана высотная поясность растительных сообществ. Давление в горах ниже, чем на равнинах, меньше и плотность воздуха. Из-за уменьшения плотности, а соответственно, и толщины атмосферы, поглощающей и рассеивающей солнечную радиацию в горах, ее интенсивность увеличивается примерно на 10 % на 1 км подъема. Прозрачность воздуха в горах гораздо больше, чем внизу. Продолжить чтение →

Главное отличие пустынь от других мест — это практически полное отсутствие воды — рек, ручьев, пресных озер. Дожди выпадают очень редко — раз в месяц или раз в несколько лет, в основном в виде сильных ливней. Небольшой дождь из-за высокой температуры не доходит до поверхности земли — вода испаряется по пути к ней.

Особенно большой сухостью воздуха отличаются крупные межгорные впадины и котловины. Но самые сухие области мира — это пустыни Южной Америки. На побережье Тихого океана, в местечке Икике, выпадает за год всего 1 мм осадков.

Большинство пустынь мира получает основное количество осадков зимой и весной, и только в некоторых — в Гоби и больших пустынях Австралии — максимальное количество осадков выпадает в летнее время в виде ливней. Продолжить чтение →

Среди не очень разнообразных пустынных ландшафтов первыми, наверное, следует назвать пески. Во-первых, как-то привычно считать пустыни в основном песчаными. А во-вторых, песчаных пустынь действительно очень много — они завладели более чем половиной всех аридных территорий мира. Правда, и песчаные массивы тоже бывают разными. Одни из них представляют собой лишенные всякой растительности длинные барханные цепи, другие, наоборот, покрыты довольно густой травянистой и кустарниковой растительностью.

У каждой песчаной пустыни свой ветровой режим, определяющий особенности построения песчаных массивов. Где-то барханы приобретают форму полумесяца, где-то вытягиваются в гряды на многие десятки километров, а где-то становятся похожими на пирамиды. Там же, где направление ветров изменчиво и хаотично, барханы приобретают причудливые очертания, наводя ужас на путешественников своей непроходимостью. Продолжить чтение →