Если несколько десятков лет назад основной весенней охотой, на которых приходилось стрелять влет, была вечерняя тяга вальдшнепа, то сегодня становится все больше охотников постеречь гусей из засидки.
Фото Michael Ireland/Dollar photo club
Во всяком случае, по правилам охоты укрытие здесь обязательно, что часто сопровождается определенными сложностями стрельбы влет, порой из весьма неудобного положения.
Но, следуя сложившейся столетиями оценке престижности ружейных весенних охот, начнем разговор с вальдшнепа. Надеюсь, что будет уместным (во всяком случае, интересным) привести некоторые выдержки из трудов орнитологов столетней давности. Где и когда ждать весной лесного кулика, охота на которого, если не всеми ружейными охотниками признавалась первейшей из всех охот по перу, то уж, во всяком случае, первой, открывающей сезон охоты по красной дичи.
В Центральной России прилет вальдшнепов в среднем начинается 1 апреля; как крайние же сроки появления этой птицы в Московской губернии мы имеем 23 марта и 10 апреля. Гораздо легче определить время появления вальдшнепов не числами, а общим состоянием весней природы. Первые особи появляются на первых больших проталинах, но валовый пролет совершается дней на десять и даже две недели позднее, когда снег остается пятнами на полях и большими массами лишь на северной стороне оврагов.