На утренний перелет голубей к кормовым полям я опоздал. Пока ехал в маршрутном такси до Янги арыка, солнечный диск во всем своем великолепии показался над горами.
В Узбекистане наиболее распространенный ландшафт — пустынный. Чаще всего встречается песчаный, глинистый, каменистый и солончаковый ландшафты, для которых характерна засухоустойчивая растительность.
Стаи сизарей, летевшие параллельно дороге, то и дело попадали в поле моего зрения. И у них, и у меня направление движения было на юг, к предгорьям.
После остановки по требованию оставалось лишь одно — рюкзак на плечи и — вперед быстрым шагом на участки ближайшего межовражья.
Диана пожалела и «подарила» мне дичь. Только собрал ружье в трехстах метрах от дороги и вложил в стволы патроны, как налетела стайка голубей голов в десять. Последняя, запоздавшая. Две птицы после выстрелов оказались в моем ягдташе. Но я понимал, что на продолжение охоты таким способом нечего рассчитывать. Оставался вариант засады, по закону которой дичь предстояло собирать на муляжах, преимущественно поштучно. Дело знакомое, но требует терпения. Я к этому готов. Пересек первый овражек. Чуть задыхаясь, выбрался по промоине на противоположную сторону и остановился. Сколько лет брожу по этим местам, а все никак не привыкну к этому простору, обилию свежего воздуха степей с ярко выраженным полынным запахом, великолепным далям. Красота осеннего пейзажа завораживала. Солнце мягко очерчивает зубцы далеких гор на восток, раскрашивая склоны в неброские сизые и серые тона. На юге отроги Зеравшанского хребта, подсвеченные слева световыми потоками, выглядят желто-бурыми кусками смятого картона. От них ко мне, по обеим сторонам многокилометрового оврага, серо-коричневые поля кукурузы перемежаются желтыми заплатами скошенного ячменя, зелеными лоскутками посевов клевера и люцерны. Вдоль арыков неровными, прерывистыми заграждениями протянулись низкорослые посадки тутовника, а где-то далеко у горизонта засветились золотыми полосками с красными вкраплениями абрикосовые сады. И все это нежится в низких лучах осеннего солнца.
