Статус. Редкий вид.
Распространение. Обитает в степях и лесостепях, от Западного Приднестровья до Алакольской котловины, на Алтае в Западном Прибайкалье. Особенности распространения в связи с островным характером равнинных и горных степей изучены недостаточно. Встречается как в Правобережье, так и в
Левобережье (Пугачевском, Краснокутском, Ровенском и других районах) Саратовской области.
Численность. Точные данные о численности отсутствуют. В Приерус-ланской степи мышовка является одним из субдоминантов в териокомплексах (Опарин и др., 2000).Краткое описание. Длина тела составляет от 60.5 до 77.0 мм, хвоста — до 86 мм. Общий тон окраски серый или буровато-серый с охристым оттенком. Вдоль хребта проходит темная полоска, по бокам от нее — две светлые продольные полоски с размытыми краями. От темной мышовки (S. severtzovi) отличается более светлой окраской спины, но эти различия малозаметны и могут выявляться только при сравнительном анализе обоих видов. Анализ хромосом кариотипически исследованной особи (2п = 24), отловленной в Заволжье (с. Дьяковка Краснокутского района), показал, что число плеч аутосом составляет NFa = 38 (Быстракова, 2000).
В левобережной части сопредельной Самарской области и по восточным границам Воронежской области обитает вид-двойник степной мышовки — мышовка темная, которая ранее была описана как подвид первой. Кариологиче-ски подтверждено обитание темной мышовки в Курской (Соколов и др., 1986), Воронежской и Ростовской областях (Ковальская и др., 2000); другие известные определения производились лишь предположительно по окраске. По внешним морфологическим признакам она очень ненадежно отличается от степной более темной окраской меха. Вероятно, темная мышовка может обитать и в нашей области, но достоверных кариотипических данных нет. В Заир-гизье один кариотипированный экземпляр степной мышовки оказался обычной 24-хромосомной формой (Опарин и др., 2001). Все кариотипированные 18 экземпляров степной мышовки из Сыртовой равнины Заволжья и Прикаспийской низменности в пределах Саратовской области относятся к этому же виду (Опарин и др., 2001; Баскевич и др., 2003; Баскевич, Опарин, 2003; Баскевич и др., 2005 б). В Николаевском районе Ульяновской области был отловлен экземпляр мышовки, который, судя по морфологическим признакам (окраска и строение бакулюма) и по неполной метафазной пластинке, также относится к степной, а не к темной мышовке (Быстракова, Булатова, 2003).
Сложнее оказывается вопрос о видовой принадлежности степной мышовки с Приволжской возвышенности Саратовской области. Здесь в локальной популяции обнаружен новый вариант кариотипа у мышовок группы sub-tilis (2п = 23, NF = 42, 43). Такой кариотип был выявлен у двух экземпляров (самец и самка) из Воскресенского района Саратовской области. Необходимы дальнейшие исследования этой кариоморфы; высказывается даже мнение вероятной ее видовой обособленности (Баскевич и др., 2008).
Местообитания. На севере Н. Поволжья связана со степными биотопами с достаточно развитым растительным покровом (кустарниковая и ковыль-но-разнотравная степь). Встречается на залежах, по опушкам полезащитных лесополос и реже на полях, занятых посевами зерновых культур.
Особенности биологии. Ведет одиночный образ жизни, активна в сумерках и утром перед восходом солнца. Нор не роет, использует в качестве убежища брошенные норы мышевидных грызунов. Зимняя спячка до 6 месяцев. Размножается один раз в году в конце мая — начале июня. В помете 4-6 детенышей. Часто встречается в погадках хищных птиц. Например, на территории Дьяковского леса Краснокутского района и в окрестностях пос. Шиханы-2 Вольского района зверек обнаружен в рационе степной пустельги (Falco naumanni) (Капранова, Завьялов, 1995 а, б). Природный носитель тулерямии.
