Редкий, местами обычный вид.
Распрстранение. В Саратовской области встречается только в Заволжье. Обитатель сухих степей, где отмечался здесь многими зоологами уже в первой половине прошлого века (Ерофеев, 1930; Бажанов, 1930; Елпатьевский и др., 1950). География коллекционных сборов достаточно широка (Рюриков, Суров, 2005). Например, отмечен в погадках хищных птиц, собранных в Озинском районе у с. Маслов-Орешин в пойме р. Чалыклы в 1972 г., Краснокутском районе вблизи с. Луговое в пойме р. Еруслан в 1973 г., Ершовском районе в окрестностях с. Орлов Гай в 1972 и 1979 гг. и вблизи с. Васильевка в пойме р. М. Узень в 1989 г., Балаковском районе в пойме р. Б. Иргиз в 1989 г., Алек-сандровогайском районе у с. Камышки в пойме р. Б. Узень в 1973-1975 и 1987 гг., Краснопартизанском районе в окрестностях с. Сулак в 1974 и 1992 гг., юго-западнее с. Сулак в 1984 и 1988 гг., на берегу Саратовского канала в 1988 г., в лесополосе вдоль трассы Горный — Корнеевка в 1988 г., в Ровен-ском районе на полях совхоза «Ровенский» в 1980 г., в Энгельсском районе вблизи с. Ленинское в 1975 г., у с. Усть-Караман в 1976-1977 гг., у с. Красный Яр в 1971 г., у с. Генеральское в 1980 г., в Питерском районе в окрестностях пос. Питерка в 1995 г. и др.Численность. Количественные показатели в большинстве районов незначительные. Однако является содоминирующим видом в составе териоком-плексов Приерусланской степи, где активно заселяет залежи (Опарин и др., 2000). Например, многочислен в местообитаниях ранних стадий залежной сукцессии растительности, а также на посевах сельскохозяйственных культур (Опарин и др., 1999). По наблюдениям М.Л. Опарина и О.С. Опариной, в 1998 г. на поле ячменя вблизи д. Новокаменка Ровенского района попадае-мость этого вида в ловушки достигала 14%, а в 2000 г. в окрестностях с. Та-ловка Краснокутского района на необрабатываемых парах — 25%. Средняя многолетняя попадаемость в ловушки этого вида в 1990-2000 гг. на посевах сельскохозяйственных культур в саратовском Заволжье составляла 0.9%, в то же время на целине — 0.2% (Опарин, 2007).
Краткое описание. Длина тела до 160 мм, хвоста — до 32 мм. Верх туловища относительно темный, с буроватыми или песчано-охристыми тонами. Белое брюхо резко контрастирует с темными боками. На груди между передними лапами заметно темное буровато-охристое пятно. На передних лапках имеется пять развитых подушечек, шестая, в отличие от серого хомячка, недоразвита. Хвост густо опушенный. От серого хомячка хорошо отличается также особенностями строения черепа: скуловые дуги широко расставлены, межтеменная кость узкая, имеется затылочный гребень, хорошо видны сочленован-ные и альвеолярный отростки. В кариотипе 2п = 26 хромосом.
Местообитания. Поселения встречаются в естественных степных местообитаниях, у лесополос, в зарослях полыни по окраинам населенных пунктов (может селиться в жилых постройках), на залежах и в агроценозах. Избегает увлажненных понижений местности, древесных колков. Редок в зарослях степных кустарников и на опушках лесных полос.
Особенности биологии. Агрессивный, одиночно живущий грызун. Ведет преимущественно сумеречный или ночной образ жизни. Поселяется в сравнительно просто устроенных норах, нередко использует норы других грызунов. Отличительным признаком норы хомячка Эверсманна является вертикальный ход с диаметром входного отверстия около 4 см (Попов, 1960). Приносят 2-3 помета в год, число детенышей 4-6. Иногда наблюдается зимнее размножение. Питание смешанное, растительно-животное. Спектр растительных кормов довольно широкий (семена, цветки и зеленые части культурных и дикорастущих растений). Из животной пищи преобладают насекомые, в меньшей степени паукообразные и мелкие млекопитающие (полевки). Хомячки часто заражены эктопаразитами (клещами и блохами).
