Кустарник высотой до 2,5 м. Цилиндрические продольно-морщинистые ветви покрыты темно-коричневой или серо-коричневой корой. Молодые побеги буроватые. Эллиптические,. реже обратнояйцевидные листья имеют округлоклиновидное основание, округлую или слегка заостренную верхушку и мелкопильчатые края; листовые пластинки голые, с сильно выступающей снизу сетью жилок. Соцветия из 2—4 темно-пурпуровых цветков на длинных повислых цветоносах появляются в мае. Коробочки приплюснутошаровидные, с треугольными крыльями, розовые или карминово-красные, раскрываются в июле — сентябре; из них свешиваются семена, покрытые ярко-оранжевыми присемянниками.
Растет на Сахалине в горных хвойных и смешанных лесах и в зарослях кустарников по склонам гор до высоты 700—800 м. Нюкние ветки хорошо укореняются, поэтому кусты сильно разрастаются вширь.Очень зимостойкий и декоративный кустарник, особенно красивый во время плодоношения. Может быть использован для закрепления склонов и устройства живых изгородей. Легко переносит обрезку. В коре корней содержится высококачественная гутта.
Близкий вид — бересклет красноплодный с грязно-фиолетовыми цветками и коробочками с трапециевидными крыльями. Распространен там же.
