Очень красивое вечнозеленое хвойное дерево. На родине, в горах Афганистана и на северо-западе Гималайских гор, достигает 50 м высоты и 3 м в диаметре ствола. В молодом возрасте имеет широкую конусовидную крону с горизонтально расположенными основными ветвями. У взрослых экземпляров крона становится плоской на вершине. Молодые побеги опушены. Хвоя длинная, до 25—50 мм, светло-зеленая с сизым оттенком, собрана в пучки. Крупные, до 7—10 см, яйцевидные шишки сначала голубоватые, при созревании красновато-коричневые.
Сравнительно быстрорастущая порода. К почвам малотребователен, но предпочитает глубокие, хорошо дренированные суглинки. Плохо растет у самого берега моря, куда достигают брызги волн.
Культивируется как парковое дерево на черноморском побережье Кавказа и в Крыму. Может быть рекомендован для посадок в районах Закавказья и юга Средней Азии. Есть формы с разными кронами — пирамидальной, плакучей и др. Хороший рост и сравнительная простота семенного размножения гималайского кедра делают его пригодным для искусственного возобновления лесных массивов.
