Листопадное дерево до 15, реже 20 м высоты с округлой или пирамидальной кроной, стройным стволом, покрытым темно-серой трещиноватой корой и светло-коричневыми молодыми ветвями. Листья плотные, лоснящиеся, на толстых коротких и густоопушенных черешках, продолговато- или широкоэллиптические, 5—14 см длины и 2,5—6 см ширины, сверху ярко-зеленые, голые или с рассеянными волосками; распускаются в апреле и опадают осенью почти без изменения окраски.
В мае — начале июня появляются почти сидячие желтовато-красные, часто одиночные или собранные по 2—3 мелкие невзрачные цветки; мужские и женские цветки находятся на различных деревьях (растение двудомное). В конце октября — в ноябре созревают плоды хурмы — шаровидные, до 15 см в диаметре, сначала зеленые, затем оранжевые и, наконец, при полной зрелости синевато-черные с сизым, налетом мясистые ягоды с разрастающейся и остающейся при плодах чашечкой. Каждый плод заключает в себе от 2 до 8 полулунных семян, одетых тонкой синевато-черной с маслянистым блеском кожурой. Стоящее на открытом месте дерево приносит ежегодно до 80 кг плодов. Не вполне зрелые плоды терпкие и вяжущие, так как содержат много таннидов; спелые, а еще лучше тронутые морозом плоды становятся сладкими и сочными и употребляются в свежем, сушеном и переработанном виде — в виде пастилы, дя^ема, соков и вин, а также как примесь к хлебу. В зрелых плодах содержится до 40 % глюкозы и фруктозы.
Хурма растет в Закавказье, Дагестане, Средней Азии в нижнем и среднем горных поясах, но иногда поднимается в горы и до высоты 2000 м над уровнем моря. Встречается по скалистым склонам, в ущельях, вблизи родников. Чаще образует чистые насаждения, но растет и в смеси с каркасом, шелковицей, алычой, иргой и др. Широко распространена в странах Востока.
С древнейших времен хурма известна как плодовое и декоративное дерево; успешно культивируется по всему Южному берегу Крыма, на черноморском побережье Кавказа, в Молдавии. Желтоватая плотная, прочная, гибкая, прекрасно полирующаяся древесина известна на мировом рынке под названием зеленого эбенового дерева. Сеянцы хурмы лучший подвой для культурных сортов.
