Светолюбивые, обитающие в смешанных лесах деревья или реже кустарники. Сложные ненарноперистые листья образуют ажурные светло-зеленые кроны. Для большинства видов ясеня характерно супротивное расположение листьев. Невзрачные цветки, обоеполые или раздельнополые (некоторым видам свойственна двудомность), собраны в пучки, кисти или метелки. Продолговатые крылатки долго остаются висеть на дереве, после того как листья уже облетели.
Твердая и упругая древесина имеет красивый рисунок, хорошо полируется, высоко ценится и находит применение в судостроении и вагоностроении, в сельскохозяйственном машиностроении, мебельном и фанерном производстве.
Ясень обыкновенный
Северная граница распространения ясеня идет от Ленинграда к Костроме и Пензе; 1в дальше на восток ясень заходит редко. Произрастает в горной части Крыма и Кавказа. Вне СССР растет в Малой Азии, по всей Западной Европе и в Средиземноморье. Почти никогда не образует чистых -насаждений; встречается в дубовых, буковых и шихтовых лесах. По дюймам рек -нередко растет с менами и черной ольхой.
Стройное дерево с ажурной, высоко поднятой кроной, пепельно-серой гладкойкорой. В нижней части ствола она имеет четкий .правильный рисунок из частых продольных и поперечных трещин. Побеги покрыты беловатыми чечевичками. Листья до 40 см длины. Почки черного цвета, по ним ясень обыкновенный легко отличается от многих сходных видов. В конце апреля —.начале мая на еще безлистных побегах появляются темно-фиолетовые тычиночные и пестичные цветки, собранные в метелковидные соцветия. Опыление происходит при помощи ветра. В сентябре крылатки созревают и буреют. В нижней части крылатки помещается сжатый с боков овальный орешек.
Ясень — долговечная порода: 250—300-летние деревья ясеня можно встретить и в лесостепи, и в лесной зоне. В сухих местах растет плохо и нередко погибает в 40—50 лет. На плодородных почвах растет, быстро^ но страдает от поздних весенних заморозков. Прекрасное парковое и аллейное дерево,- неприхотливое к городским условиям, широко, используется в озеленении. Существует множество: садовых форм с плакучей кроной, пестрыми или мелкими, листьями.
На Южном береге Крыма, в Закавказье и Средней Азии произрастает очень близкий вид — ясень остроплодиый. Он более, засухоустойчив и теплолюбив, и отличается от ясеня обыкновенного заостренными крылатками.
Ясень изогнутоплодный
Кустарник высотой до 3 м с прямостоячими стволиками и яйцевидной или полушаровидной кроной. Листья состоят из 3—5 кожистых листочков, сидящих на общем желобчатом черешке. В мае — июне одновременно с листьями или несколько позже появляются обоеполые цветки. В августе созревают серповидно изогнутые крылатки 2—3 см длины. Широкое лонатчатое крыло частично охватывает выпуклый, также изогнутый, равный длине крыла орешек.
Растет только по долинам горных рек на высоте 1200— 2000 м на Памиро-Алае.
Ясень носолистный
Дерево до 12—18 м высоты, со стволом 30—40 см в диаметре. Кора темно-коричневая или серая разных оттенков со светлыми пятнами неправильной формы. Листья появляются в мае — июне. Широкоэллинтические или обратнояйцевидные листочки на верхушке резко сужены в клювовидное остроконечие. Цветет одновременно с распусканием листьев. На одних экземплярах развиваются в пучках мужские цветки, на других в метелках — женские. Крылатки до_4 см длины и 0,5 см ширины, созревают в сентябре — октябре.
Распространен на юге Приморского края и Сахалина, а также в северо-восточном Китае и Корее. Растет в смешанных и лиственных лесах, главным образом по опушкам, но может расти и в полутени под разреженным пологом. На пологих склонах достигает крупных размеров, на крутых скалистых горных склонах, каменистых осыпях растет хуже.
Древесина твердая, вязкая, гибкая, плотная, упругая; высоко ценится и используется в мебельном и фанерном производстве.
Ясень маньчжурский 
Крупное дерево до 30 м высоты с прямым колоннообразным стволом до 1 м в диаметре. Светло-серая кора даже у молодых деревьев покрыта тонкими трещинами. Крона очень красивая,
широкоокруглая, рыхлая, высоко поднятая. Побеги темно-желтые или коричневые, с беловатыми чечевичками. Листья распускаются поздно, обычно в мае, и состоят из 7—11 листочков, сидящих на темно-красном стержне.
Цветет до распускания листьев, в апреле и первой половине мая. Цветки бывают обоеполые и раздельнополые, мужские цветки собраны в пучки, женские — в метельчатые соцветия. Крылатки крупные, продолговатоэллиптические, на верхушке усеченные или закругленные, иногда с выемкой, созревают в сентябре — октябре. Семя равно половине длины крылатки.
Типичное растение долинных лесов Дальнего Востока. Встречается в Приморском крае, на Сахалине, в Корее, Китае,
Японии. Хорошо растет по опушкам на наносных свежих глубоких и плодородных почвах. После рубки хорошо возобновляется порослью от пня. Сохраняет порослевую способность до 120—130 лет. Доживает до’300—350 лет.
Древесина более устойчива против гниения, чем у обыкновенного ясеня. Kоpy используют как дубитель и для окраски кожи в черный и синий цвета.
Ясень сирийский
Дерево 10—15 м высоты с приподнятыми буро-серыми ветвями, образующими удлиненнояйцевидную или шаровидную крону. Листья состоят из 3—7 продолговатояйцевидных кожистых листочков. В марте — апреле появляются цветки, собранные в пазушные кисти. Удлиненноэллинтические крылатки до 4 см длины, притуплённые или с выемкой на верхушке; созревают в июне.
Сирийский ясень растет в Копет-Даге и Малой Азии. Засухоустойчив,, выносит засоленные- почвы.
Ясень узколистный
Растет в Крыму, Закавказье,., странах Средиземноморья, Иране.
Небольшое, дерево,, иногда кустарник. Изящные листья состоят из 7—15 далеко отстоящих друг от друга ланцетных кожистых почти сидячих листочков. В мае появляются, невзрачные зеленоватые, собранные в метельчатые соцветия цветки. В августе дерево украшают поникшие, кисти, крылатых плодов, которые часто остаются висеть на ветвях всю зиму. Крылатки 2,5—3 см длины с эллиптическим орешком.
Древесина желтовато-белого цвета с волнистым красивым рисунком, довольно плотная, мелкого сложения, употребляется в судостроении и машиностроении. Главный недостаток древесины в том, что при повышенной влажности она легко подвергается червоточине.
Ясень согдианский
Дерево 10—15 м высоты, часто с искривленным стволом и серовато-бурой трещиноватой корой. Побеги покрыты беловатыми чечевичками. Листья состоят из 3—7 листочков, а на молодых побегах из 9—13 листочков. Листочки неправильно-зубчатые, яйцевидные или эллиптические, 2—5 см длины, сверху темно-зеленые, голые, снизу светлее, по жилкам волосистые. В июне, еще до распускания листьев, появляются обоеполые мелкие цветки, собранные в простые или сложные кисти. В августе созревают ланцетные крылатки до 6 см длины и 1,5 см ширины, с округленной или заостренной верхушкой. Орешек равен половине длины крылатки или несколько меньше.
Согдианский ясень растет в горных лиственных лесах Тянь-Шаня и Памиро-Алая одиночно или группами по поймам рек.
