Многолетнее травянистое растение высотой 30-70 см с ползучим корневищем. Стебли в основании простёртые, часто укореняющиеся, бело-опушённые. Листья яйцевидные, длиной 2-6(10)см и шириной 1-5(6,5) см, зазубренные или пильчатые по краям, сверху со светлыми пятнами; нижние — сердцевидные в основании, с черешками длиной 1,5-5,5 см; верхние — усечённые, их черешки 0,5-1 см длиной. Цветки многочисленные, длиной 20-30 мм, собраны в пазухах верхних листьев мутовками по 6-10. Прицветники линейные, в 4-5 раз короче чашечки, реснитчатые по краю. Чашечка колокольчатая, косо срезанная в зеве, с пятью треугольно расширенными в основании и гонко шиловидными на концах оттопыренными зубцами, три верхних из которых длиннее двух нижних. Венчик розовато-пурпурный, с пятнистой нижней губой, опушённый снаружи; с тонкой трубкой, изогнутой в зеве, внутри с поперечным волосистым кольцом и продолговатой шлемовидной верхней губой, согнутой вверху; нижняя губа трёхлопастная, с почти до половины надрезанной средней лопастью и треугольными боковыми лопастями, несущими по одному шиловидному загнутому придатку. Плодики бурые, трёхгранные. Цветёте мая до октября, соответственно и плоды созревают в разное время, начиная с июня.
Ареал вида охватывает большую часть территории Европы, весь Кавказ и прилежащие районы Ирана, а также Канаду. В нашей стране встречается в европейской части и на Северном Кавказе. В Средней России —обычное растение во всех областях.
Растёт в оврагах, лесах, зарослях кустарников.
Хорошее медоносное растение. Молодые листья съедобны, используются для приготовления супа.
В Средней России, вероятно, во всех областях нечернозёмной полосы, но изредка, на огородах, в садах, на полях встречается Яснотка гибридная — однолетнее растение высотой 10-30 см, иногда красноватое, со стеблем, ветвистым от основания. Листья округлые или ромбические, с ширококлиновидным основанием, выемчато-городчатыми краями, крылатыми черешками. Венчик пурпурный, чашечка тоже иногда окрашена в красноватый цвет. Плоды коричнево-серые, трёхгранные, с мелкими белыми наростами на поверхности. Цветёт в мае-сентябре, плоды созревают постепенно в течение всего лета и осени.
