Многолетнее травянистое растение с нитевидным ползучим корневищем. Стебли лежачие или восходящие, слабые, ветвистые, длиной от 10 до 60 см. Листья продолговатые, тонкие, с одной жилкой, шероховатые от вниз направленных шипиков по рёбрам, располагаются по четыре в широко расставленных мутовках. Цветки в малоцветковых полузонтиках, образующих на верхушках стеблей и ветвей раскидистые рыхлые метельчатые соцветия; цветоносы дважды-трижды разветвлённые, значительно длиннее листьев; цветоножки намного длиннее цветка. Венчик белый, диаметром 3-4 мм, четырёхраздельный, на 2/3 надрезанный на яйцевидные туповатые лопасти. Тычинок четыре, их пыльники жёлтые. Плоды шаровидные, голые, мелкозернисто-бугорчатые. Цветёт с июня до сентября, плоды созревают в июле-сентябре.Распространён в Евразии и Северной Америке. В России произрастает в европейской части, на Северном Кавказе, в Сибири (до бассейна Лены). В Средней России встречается во всех областях, обыкновенно.
Растёт на болотах, сырых лугах, во влажных лесах, по берегам водоёмов, канавам.
