Многолетнее травянистое растение высотой 15-40 см, с подземными клубнями и нитевидными ветвящимися корнями. Стебли обычно одиночные, но может быть их 2-3, прямостоячие, простые, голые. Прикорневые листья цельные, линейно-лопатчатые, с длинными черешками; стеблевые — супротивные, в числе двух пар, сидячие, перистые, различной степени расчленённости, нередко с линейными или даже нитевидными боковыми долями и крупной ланцетной или продолговатой верхушечной долей. Цветки в верхушечных плотных полушаровидных соцветиях, сильно разрастающихся при плодоношении и приобретающих вид рыхлой метёлки. Прицветники плёнчатые, треугольно-ланцетные, острые, короче цветка, нередко с ресничками и желёзками по краю. Венчик светло-розовый, трубчато-воронковидный, с трубкой 4-6 мм длиной и узким отгибом. Растения полигамные или двудомные. Плоды — плоские летучие семянки с десятилучевым хохолком. Цветёт в апреле-мае, плоды созревают в мае-июне.
Евразиатский вид. В России произрастает в южных районах европейской части, на Северном Кавказе, в лесостепной и степной полосе Западной Сибири. В Средней России встречается на юге — в Липецкой, Курской, Воронежской областях.
Растёт в степях, на остепнённых лугах, в зарослях степных кустарников, на склонах холмов и солонцеватых местах.
