Многолетнее травянистое растение высотой от 40 до 150 см, с длинным ползучим корневищем. Стебли прямостоячие, крепкие, обычно опушённые короткими волосками. Листья супротивные или мутовчатые, длиной 3-15 см и шириной (0,5)1-4 см, продолговатые или ланцетные, по краям неравно двоякозубчатые или остропильчатые, заострённые на верхушке, усечённые или сердцевидные в основании пластинки, голые или иногда по жилкам слабо опушённые, с черешками. Цветки в густой верхушечной кисти длиной до 25 см, которой заканчивается стебель.
Прицветники линейно-шиловидные (иногда нитевидные), длиннее цветоножек. Чашечка надрезана на четыре ланцетные острые опушённые доли, из которых две длиннее других. Венчик длиной около 6 мм, синий или сине-фиолетовый, с белой трубкой, волосистой внутри, и широким плоским отгибом; из четырёх лопастей одна округлая, остальные продолговатые. Тычинки длиннее венчика. Плоды —обратносердце-видные или округло-яйцевидные вздутые коробочки 3—4 мм длиной и шириной, на верхушке с очень небольшой выемкой; столбик в 1,5-3 раза длиннее коробочки. Семена овальные, несколько изогнутые. Цветёт все лето — с июня до сентября, плоды созревают в июле-октябре.
Растение широко распространено на значительной части Северной Евразии, в том числе на обширной территории нашей страны. В Средней России встречается во всех областях довольно часто.
Растёт в лесах, зарослях кустарников, на полянах, лугах, обочинах дорог.
