Многолетнее травянистое растение высотой 10-30 см, опушённое буроватыми или желтоватыми короткими железистыми волосками. Стебель прямостоячий, желтовато-бурый или красноватый, усаженный ланцетными или узколанцетными чешуевидными листьями. Цветки собраны в верхушечные цилиндрические или овальные соцветия, часто рыхлые и малоцветковые, обычно короче остальной части стебля или равные ей. Кроющие чешуи яйцевидно-ланцетные, иногда превышающие цветки по длине. Сегменты чашечки свободные, цельные, до 18 мм длиной, узколанцетные, в основании яйцевидные, на верхушке короткошиловидные, светло-бурые, с более тёмными жилками. Венчик 15-25 мм длиной, ширококолокольчатый, белый или желтовато-белый, с красноватым или фиолетовым оттенком в отгибе, снаружи коротко железисто-волосистый, с примесью красных или фиолетовых железистых волосков; продольная спинная линия его в средней части почти прямая, чуть согнутая к основанию и отгибу. Плоды — коробочки. Цветёт в мае-июле, плоды созревают в июне-августе. Распространена в южной половине Европы, на Кавказе, в Малой Азии, Туркмении. В России произрастает на юге европейской части и в Предкавказье. В Средней России встречается в Тульской, Рязанской, Орловской, Тамбовской, Липецкой, Брянской, Курской, Воронежской областях.
Растёт в степях, на сухих лугах и полянах, в зарослях кустарников, на обнажениях известняка и мела. Паразитирует на шалфеях, тимьянах и других губоцветных.
