Двулетнее или многолетнее травянистое растение высотой 15-45 см, густо опушённое короткими железистыми волосками. Стебель простой (иногда ветвящийся в соцветии), желтовато-бурый, нередко с красноватым оттенком, несущий многочисленные ланцетные чешуи длиной до 20 мм. Соцветие густое, многоцветковое, цилиндрическое, обычно немного короче остальной части стебля. Кроющие чешуи ланцетные, почти равные чашечке, по краю и на спинке густо железисто-опушённые. Чашечка светло-бурая, железисто опушённая, с сильно выдающимися жилками, до основания рассечена на два сегмента. Венчикдлиной 25-35 мм, расширенный к отгибу, почти прямой, синий или лиловый, к основанию трубки более светлый. Пыльники густоволосистые. Плоды — коробочки. Цветёт в мае-июне, плоды созревают в июне-июле.
Вид с европейским распространением. Лишь на востоке ареал слегка вторгается в Азию (на Кавказе, в Казахстане и Западной Сибири). В Средней России встречается в Орловской,Курской, Пензенской, Воронежской, Липецкой областях. Произрастает в степях, на остепнённых лугах, сухих полянах, опушках, преимущественно на песках. Паразитирует на полынях и на некоторых васильках.Южноевропейско-азиатский вид — Заразиха голубая в Средней России встречается в Тамбовской, Липецкой, Воронежской, Пензенской областях. Произрастает в степях, на обнажениях известняка и мела, песках. Паразитирует тоже на полынях. От заразихи песчаной отличается густым беловато-шерстистым опушением кроющих листьев цветков длинными извилистыми волосками и явно согнутым венчиком.
