Однолетнее растение высотой 10-25 см, густо покрытое белым войлоком. Стебли прямостоячие, простые или ветвящиеся в верхней части. Листья очередные, ланцетные, цельнокрайние, отклонённые, до 20 мм длиной. Многочисленные мелкие (2,5-6 мм длиной) яйцевидные корзинки скучены по 2-10(12) в головки (редко одиночные), образующие общее верхушечное кистевидное или метельчатое соцветие. Краевые цветки многочисленные, ложноязычковые, нитевидно-трубчатые, женские; срединных цветков всего 2-7 в корзинке, они трубчатые, обоеполые. Плоды — мелкие семянки с хохолком из небольших ломких щетинок. Цветёт в июне-августе, семянки созревают в июле-сентябре.
Европейско-североазиатский вид. В России распространён во многих районах европейской части, в том числе во всех среднероссийских областях, на Северном Кавказе и в юго-западных районах Западной Сибири.
Растёт в степях, на сухих склонах, полях, обочинах дорог, песках.
Надземная часть содержит витамин С, дубильные вещества, флавоноиды. Используется в народной медицине наружно при угрях, как внутреннее при стенокардии, гипертонической болезни, язвенной болезни желудка и др. В ветеринарии отвар используют при ящуре. Декоративное растение.
