Многолетнее травянистое растение высотой 10-50 см, голое или с редкими простыми волосками, с коротким корневищем. Стебель приподнимающийся, вильчато ветвистый, с немногими мелкими листьями и несколькими корзинками. Основная масса листьев собрана в прикорневую розетку, они в общем очертании ланцетные, глубоко перистораздельные. Корзинки многоцветковые, расположены поодиночке на верхушках стеблей и ветвей. Обёртки колокольчатые. Все цветки в корзинке язычковые, обоеполые, жёлтой окраски, с чёрными рыльцами пестика. Плоды — цилиндрические семянки, зрелые — отчётливо поперечно-морщинистые, с однорядным хохолком. Цветёт с июня до октября; пик цветения приходится на осень, что отражено в видовом названии, семянки созревают с июля до поздней осени.
Европейско-кавказско-западносибирский вид, занесённый в Северную Америку. В России распространён в европейской части, на Кавказе и в Западной Сибири; занесён в Восточную Сибирь и на Дальний Восток. В Средней России встречается во всех областях. Повсеместно это самое обычное у нас растение.
Растёт на лугах, полянах, пустырях, залежах, у дорог, в посёлках, на разнообразных сорных местах.
Используется в народной медицине: отвар из надземных частей применяют при респираторных инфекциях. Кормовое растение. Медонос.
