Многолетнее травянистое растение высотой 5-30 см, с толстым, часто многоглавым стержневым корнем; корневая шейка одета многочисленными остатками отмерших листьев, в пазухах которых образуется обильный буроватый войлочек. Листья 5-20 см длиной и 1,5-6 см шириной, продолговатые, от почти цельных с зубчиками по краям до струговидно-перистораздельных, почти кожистые, распростёртые по почве, серые, с обеих сторон шероховато-опушённые, по главной жилке серо-войлочные. Цветочные стрелки с рыхлым паутинистым войлочком. Обёртки 10-18 мм длины; наружные листочки ланцетные или линейно-ланцетные, обычно несколько отклонённые от внутренних, многочисленные, без рожков; внутренние листочки в 1,5-2 раза длиннее наружных. Цветки жёлтые. Плоды — буровато-серые семянки, с буроватым хохолком. Цветёт и плоденосит в июле-сентябре.
Европейско-кавказский вид. В Средней России встречается только на юге чернозёмной полосы — в Воронежской, Курской и Тамбовской областях.
Растёт в степях, на меловых обнажениях, солонцах, сбитых местах.
Медоносное растение.
