Пахучее многолетнее травянистое растение с деревенеющим корневищем. Стебли прямостоячие, крепкие, высотой 40-120 см. Листья очередные, длиной до 20 см, перисторассечённые на продолговато-ланцетные доли. Цветки оранжево-жёлтые, трубчатые, собраны в соцветия-корзинки диаметром до 12 мм, которые в свою очередь образуют общие верхушечные щитковидные соцветия. Краевые цветки в корзинках женские, срединные — обоеполые. Плоды —продолговатые ребристые семянки. Цветёт с июля до осени, плоды созревают в августе-октябре.
Растение имеет широкий ареал, захватывающий многие регионы Евразии и Северной Америки. В нашей стране это обычное растение во многих регионах. В Средней России встречается во всех областях.
Произрастает на лугах, опушках, полянах, вырубках, среди кустарников, на межах, пустырях, у дорог, по берегам водоёмов. Благодаря корневищам, размножается вегетативным путем и образует заросли.
Лекарства из цветочных корзинок пижмы — довольно известные желчегонные средства, применяемые для лечения различных болезней печени и желчных путей. Настой из этого сырья иногда назначают в качестве горечи для возбуждения аппетита и улучшения пищеварения. Лекарства из соцветий с давних пор употребляют как глистогонное средство. Надземные части пижмы обладают выраженными инсектицидными и репеллентными свойствами. Пучки их подвешивают в жилых помещениях для отпугивания тараканов, клопов и других бытовых насекомых.
