Многолетнее травянистое растение высотой 40-100 см, с коротким деревянистым корневищем. Стебли прямостоячие, нередко красноватые. Листья продолговато-эллиптические, по краям пильчатые, нижние с черешками, верхние сидячие. Корзинки мелкие, длиной 6-12 мм, собраны в прямостоячие общие кистевидные или метельчатые соцветия. Цветки жёлтые, немногочисленные, краевые —ложно-язычковые, срединные —трубчатые. Плоды — цилиндрические семянки, с буроватым хохолком. Цветёт с мая до сентября, семянки созревают в июне-октябре.
Европейско-западноазиатский вид. В Средней России встречается как обычное растение во всех областях.
Произрастает в лесах, на полянах, в оврагах, зарослях кустарников, на лугах, в придорожных насаждениях.
Полиморфный вид, представленный в пределах общего ареала несколькими подвидами; в среднероссийских областях распространён типовой подвид.
Используется в народной медицине, а также в гомеопатии и ветеринарии; проявляет активность в отношении вирусов герпеса и гриппа.
