Еще в 14 веке врач Одо из Мена писал: «То, что «элениум» греки, и «эльна» еще называют, Врач девясилом зовет, и растенье известно любому». Действительно, девясил запоминается с первого взгляда. Из 9 видов, встречающихся в Средней полосе России, нас интересует только один, зато самый знаменитый и крупный. В июле его огромные, иногда до 2 м стебли с крупными, многочисленными корзинками желтых цветов заметны издалека. Девясил высокий (Inula helenium) можно встретить на лугах, полянах, по кустарникам, особенно на влажных местах. Весьма обыкновенное растение для черноземной зоны и лесов Кавказа, севернее встречается реже, но зато разводится по огородам и садам. Девясил — многолетник, его существование обеспечивает очень крупное корневище с корнями, корневище короткое, толстое, снаружи бурое, вниз от него отходят толстые мясистые немногочисленные, но длинные корни, внутри желтоватые с очень сильным, специфическим запахом.