Это растение настолько популярно на наших клумбах, что вряд ли нуждается в описании. Латинское его название -календула — происходит от латинского календа — первый день месяца. Считают, что такое название возникло в связи с длительным цветением ноготков. А если учесть, что у себя на родине, в Средиземноморье род календула насчитывает 15-20 видов, то получалось, что на каждую календу цветет хоть какая-нибудь календула.
Все календулы — травы, большей частью однолетние, с железистым, липким опушением и желтыми или оранжевыми соцветиями. Календула принадлежит к уже хорошо знакомому вам семейству сложноцветных. В природе виды календулы распространены от Канарских островов до Ирана.
Дикие виды календулы встречаются в Закавказье, где их 2 и в Туркмении. Там даже имеется один эндемичный вид. В медицину и сады вошел только один вид — календула или ноготки аптечные (Calendula officinalis). Наше русское название очень образно передает особенности внешнего вида семян ноготков, но, правда, не всех.