Спаржа

Если вы летом решите купить букет своим друзьям вы обязательно увидите это растение. Спаржа украшает букеты еще со времен древней Греции. В первом веке нашей эры греческий философ и историк Плиний писал об обычае дарить спаржу как украшение новобрачным. У спаржи тонкие, почти прозрачные веточки, покрытые тончайшими продолговатыми листиками, а ближе к осени, украшенные ярко-красными мелкими ягодками. То, что вам кажется листьями, на самом деле тоненькие побеги, выходя­щие мутовками из пазух листьев. А эти самые листья нужно еще разглядеть, что не так-то просто. Листья спаржи представляют собой мелкие, суховатые прозрачные чешуйки, которые легко можно заметить возле ягод или цветов, а около листовидных веточек они заметны хуже. Спаржа или аспарагус (Asparagus officinalis) принадле­жит к семейству лилейных и, таким образом, является родственницей лука, лилии и тюльпана. Не слишком очевид­ное родство, не правда ли? На этом основании некоторые ботаники пытаются вывести спаржу в свое собственное семейство. В семействе лилейных не одна спаржа заменила листья веточками. Еще более красивые филлокладии (так называ­ются листовидные ветки в ботанике) имеет иглица, которой тоже украшают букеты. У нее филлокладии похожи на широкие, бдестящие вечнозеленые листья, с которых смешно свисают прицепленные как бы к середине листа крупные красные ягоды. У нас букеты иглицы появляются на рынках зимой и ранней весной, когда на улице еще нет другой зелени. Привозят ее из Закавказья и Крыма. Спаржа — старинное культурное растение. Еще задолго до писавшего о ней в 1 веке Плиния, спаржу знали в древнем Египте, где ее помещали в гробницы фараонов, чтобы сделать им более приятным путешествие в другой мир. На стенках гробниц так же рисовали спаржу. Уже тогда спаржа была не только декоративным, но и пищевым растением. Ею объедались римские императоры.