Кабан крупное животное, несколько неуклюжего телосложения, с массивным телом и относительно короткими ногами. Морда вытянутая, конусообразная, оканчивается голым плоским хрящевым «пятачком», на котором открываются ноздри. Осенью, зимой и весной тело животного покрыто щетиной, особенно жесткой и длинной (12 — 13 см) на хребте, где она образует гриву. Под щетиной имеется густая и мягкая подпушь. Благодаря густой подпуши кожа не смачивается, поэтому кабан охотно идет в воду (он прекрасно плавает) летом и зимой, от охлаждения в воде его предохраняет подкожное отложение жира. Летом, после весенней линьки, кабан почти лишен волосяного покрова, покрыт лишь редкими короткими щетинками.
Передвигаясь, кабан опирается не только на 3 и 4-й пальцы, но и на 2 и 5-й. На мягком грунте все 4 пальца раздвигаются, увеличивая опорную площадь.
Хвост короткий, 25 см, не закручен. Когда зверь спокоен и роется в почве, хвост, находящийся все время в движении, опущен вниз, во время бега кабан держит хвост горизонтально или поднимает вверх.
Длина тела 125 — 175 см, высота в холке 80 — 100 см, вес взрослых, животных 150 — 270 кг. Конусовидная, сжатая с боков форма тела кабана с жесткой щетиной способствует легкому передвижению в густых зарослях. Уши длинные и широкие. Глаза небольшие, едва заметные снаружи, размещены в глубоких глазницах и защищены пучком щетинистых волос. Окраска кабана черная, рыже-бурая, песчаная, серебристо-серая. Поросята светло-бурые, с яркими продольными полосками на спине и на боках. Кожа кабана белая.
Зубы хорошо развиты, особенно клыки. Клыки верхней челюсти, сравнительно короткие, изогнутые, направлены концами в стороны и вверх. Трехгранной формы клыки нижней челюсти растут вверх. Особенно они опасны у секачей-трехлеток, на 4 — 5-м годах жизни они начинают загибаться назад. У секачей клыки достигают длины 10 см, клыки свиней значительно меньше. С возрастом зверя клыки сильно стираются и обламываются.
