Одной из первых забот начинающего спортсмена-охотника является выбор охотничьего оружия. Вопрос об охотничьем оружии следует решать, имея в виду следующие факторы:
— условия местности, в которой будет происходить охота;
— технические характеристики различных систем охотничьего оружия;
— особенности практического применения различных видов оружия.
Охотничье оружие можно классифицировать по многим показателям. Прежде всего это калибр. Калибром называется диаметр канала ствола, исчисленный по числу круглых (шаровых) калиберных пуль, отливаемых из одного фунта чистого свинца. Если из фунта свинца получится 12 пуль, точно соответствующих диаметру канала ствола в 220 мм от его казенного среза, то этот ствол называется стволом 12-го калибра.
Причем диаметры стволов одного калибра несколько различаются в зависимости от того, под какую гильзу, бумажную или металлическую, производилось сверление. Диаметр ствола, сверленного под бумажную гильзу, всегда несколько меньше диаметра канала ствола, сверленного под металлическую.
По числу стволов ружья бывают одно-, двух-, трех-, четырехствольными. Одноствольные выпускаются однозарядными и многозарядными (магазинными). Магазинные ружья перезаряжаются от руки или автоматически.
Двуствольные ружья производятся со стволами, расположенными как в горизонтальной, так и в вертикальной плоскостях.
По устройству ударного механизма охотничьи ружья подразделяются на курковые (с внешними курками) и бескурковые (с внутренними курками).
Можно разделить охотничьи ружья и по типу крепления стволов. Существует как неподвижное крепление стволов с коробкой, так и крепление с откидывающимися стволами.
По назначению охотничьи ружья делятся на ружья для спортивной стрельбы по летящим мишеням и движущимся мишеням, ружья для спортивной охоты, ружья для охотничьего промысла.
Но обычно охотничье огнестрельное оружие делится на три основные группы:
1. Гладкоствольное оружие, или дробовые ружья Наиболее распространены у охотников. Они обеспечивают возможность отстрела дичи в любых условиях (неподвижной, бегущей и летящей), любых размеров в пределах 50—70 шагов.
2. Нарезное оружие (винтовки, штуцера, карабины) — специальное оружие, предназначенное для точной стрельбы по неподвижным или медленно движущимся объектам на расстоянии до 500 м. Нарезное оружие обычно применяется при отстреле крупных животных, к которым сложно приблизиться.
3. Комбинированное оружие (двойники, или бокфлинты; трехстволки, четырехстволки) — оружие специального назначения. Оно содержит одновременно нарезной и дробовой стволы. Комбинированное оружие совмещает возможности гладкоствольного и нарезного оружия. Для повседневной охоты это оружие слишком тяжело.
