Травянистые многолетники, одно-, реже двулетники 10-100 см выс. Распространение: все регионах, кроме Арктики.
Содержат тритерпеноиды (в их числе тритерпеновые сапонины), монотерпеиоиды, каротинои-ды, фитостерины, флавоноиды (в их числе иэофлавоноиды, антопианы, катехины), птерокарпаны, куместаны, алкалоиды, непротеиновые аминокислоты и другие азотсодержащие соед., циклитолы, углеводы, а также кумарины (El-Khrisy et al., 1994), серосодержащие соед., фенолы, ароматические и жирные кислоты, их эфиры, алифатические углеводороды, спирты и другие алифатические соед. установленной структуры. Выделено жирное масло до 7.6 % из семян М. caerulea Less, ex Ledeb. Обнаружены хиноны, сульфо-, фосфо- и гликолипиды, пектины, витамины группы В, С, D2, D3, Е, Р.
Лекарственное. Терапевтическое действие — ранозаживляющее1 — листья М. denticulata Willd., М. lupulina L, М. sativa L, гемостатическое — надз. ч. М. lupulina, М. sativa, диуретическое — листья М. denticulata, М. sativa, усиливающее потенцию — семена М. sativa, противовоспалительное2 — надз. ч. М. fal-cata, лактогенное — семена М. sativa. Показания — болезни дыхательной системы: при пневмонии, кровохарканье — надз. ч. (в сборе) М. falcata; новообразования: при злокачественных новообразованиях — М. falcata3, М. sativa4; инфекции/инвазии: при абсцессах — надз. ч. М. falcata; болезни эндокринной системы: при сахарном диабете5; гиповитаминозы: при рахите; болезни глаз: при гемералопии; болезни иммунной системы: при ревматизме — М. sativa.
В эксперименте экстракт надз. ч. М. sativa обладает гепатопротективными (Лукманова и др., 1998), желчегонными; экстракт и сумма полисахаридов — им-муномодулирующими свойствами (Нигматуллин и др., 1997; Киреева и др., 1996); флавоноиды оказывают гипертензивное (Бабаскин, Киселевский, Бабас-кина, 1997) и анаболитическое действие; сумма гликозидов повышает адаптацию к физическим нагрузкам; М. sativa и М. rigidula (L.) All. проявляют антибактериальную активность; семена М. falcata обладают антиоксидантными свойствами (Березовикова и др., 1995).
Пищевое. Овощное: М. sativa.
Пищевые добавки. Приправа: листья М. falcata, семена М. sativa. Кормовое. Для сельскохозяйственных животных: М. caerulea, М. denticulata (до плодоношения), М. falcata, М. lupulina, М. sativa.
Медоносное. М. denticulata, М. falcata, М. lupulina, М. sativa. Социальная значимость. Абортивное: семена М. sativa. Экологическая значимость. Нуждается в охране М. cancellata М. Bieb.
