Хорь лесной (черный) имеет тонкое и гибкое тело длиной до 50 см. Волосяной покров хорей сравнительно плотный, более высокий на спине и низкий на шее и голове. Окраска опушения на спине и хвосте черно-бурая, на боках видна светлая подпушь, брюшко бурое.
Водятся лесные хори почти во всех районах Европейской части СССР и в очень небольшом количестве в Свердловской области. За пределами СССР хори лесные водятся в Болгарии, Чехословакии, Польше и других странах. Жилища хори устраивают в оврагах, на полях, в садах, по опушкам лесов, в перелесках, в поймах рек, вблизи прудов и нередко в населенных пунктах, где они селятся в амбарах, сараях, на скотных дворах, в подполье жилых домов.
Выходят хори из своих нор на добычу только с наступлением темноты.
Случка у хорей бывает в марте-апреле. Примерно через 40 дней самка родит от 2 до 12 (обычно 4—6) слепых щенков. Прозревают хорьчата через 35 дней; половая зрелость наступает в годовалом возрасте.
Питаются черные хори главным образом мелкими грызунами и лягушками, хотя поедают также птиц и их яйца, змей, ящериц и мелкую рыбу; изредка душат домашних птиц и кроликов. Охоту на хорей производят при помощи капканов, иногда с ружьем.
Линяют хори с марта по май и с сентября до середины ноября.
Шкурки черных хорей снимают трубкой с разрезом по огузку и правят волосом наружу. Сортируют их на крупные, средние и мелкие, на три сорта и на три дефекта. Шкурки с более крупными пороками относят к браку.
Добыча черных хорей и заготовки их шкурок значительно колеблются по отдельным годам.
В 1957—1959 гг. заготовки шкурок черных хорей проходили на уровне 1956 г.
Мех хоря черного экспортируется из СССР в крупных количествах в США, Англию, Францию и другие страны. Удельный вес шкурок черного хоря в экспорте мехов из СССР составил в 1933 г. 0,9%; в последующие годы он несколько снизился в связи с уменьшением экспорта этого меха.
Примерно такое же количество шкурок хоря черного, как и в предыдущие годы, было экспортировано в 1958 и 1959 гг.
Реализационные цены на международном пушном рынке по отдельным годам были следующими (в ам. долл. за одну шкурку хоря черного I сорта крупного размера): в 1928 г.— 4,68—5,78; в 1930 г. — 2,92—3,41; в 1932 г. — 1,50—1,75; в 1934 г. — 1,83—2,24; в 1936 г. — 1,74—2,12; в 1938 г. —1,44— 1,98; в 1942 г. — 6,58; в 1944 г. — 5,85—9,06; в 1946 г. — 3,52— 9,10; в 1948 г. — 3,25—3,72; в 1950 г. — 1,34—3,02; в 1952 г.— 2,19—2,62; в 1959 г. — 2,50—3,80.
Из шкурок хоря черного шьют дамские меховые манто, жакеты, воротники, горжетки и шапки; в СССР и в других странах Восточной Европы из этого меха изготовляют также подкладку к мужским зимним пальто.
