Современный бобр является самым крупным представителем отряда грызунов (Rodentia) северного полушария. Он принадлежит к подотряду Sciuromorphae и семейству Castoridae, ныне имеющему только один род.
За период от олигоцена в третичном периоде до голоцена в четвертичном отмечено всего 23 рода этого семейства. Из них 21 род относится к третичному времени. В плейстоцене в северном полушарии осталось лишь 5 родов, среди них гигантские бобры рода Trogontherium в Палеарктике, родов Castoroides и Paradipoides в Неарктике. В голоцене в умеренном поясе северного полушария встречается уже только один род из семейства Castoridae — это современные бобры рода Castor. Представители
этого рода отмечены уже в верхнем миоцене, т. е. свыше 15 млн. лет тому назад (Дьяков, 1975а; Дежкин и др., 1986). Мнения ученых о возрасте семейства Castoridae расходятся. По одним данным, первые его представители появились около 30 млн. лет назад, что подтверждено методом радиоизотопного анализа (Fu-karek, 1980). Возраст семейства в пределах от 40 до 50 млн. лет определяет Р. Стиртон (цит. по Henderson, 1960). Мы в дальней-шем будем придерживаться условной, округленной цифры 30 млн. лет в качестве показателя возраста семейства Castoridae.
Относительно более подробной классификации рода Castor между учеными существуют разногласия. С. И. Огнев (1947) в роде Castor различает 4 вида:
1) европейский бобр — С. fiber L. (1758) с 4 подвидами, распространенными в Евразии;
2) американский бобр — С. canadensis Kuhl (1820) с 11 подвидами — в США и Канаде;
3) С. subauratus Taylor с 2 подвидами — в штате Калифорния;
4) С. caecator Bangs — в Ньюфаундленде.
В перечне современных млекопитающих Северной Америки (Miller, Kellogg, 1955) на этом континенте выделен только один вид бобра — Castor canadensis Kuhl, 1820 с 25 подвидами:
С. с. canadensis Kuhl, 1820 (1) С. с. caecator Bangs, 1913 (2) С. с. michigansnsis Bailey, 1913 (3) С. с. labradorensis Bailey, Doult, 1942 (4) С. с. acadicus, Bailey, Doult, 192 (Б) С. с. carolinensis Rhoads, 1898 (6) С. с. texensis Bailey, 1905 (7) С. с. missouriensis Bailey, 1919 (8) С. с. conusor Warren, Hall, 1939 (9) С. с. duchesnei Durrant, Crane, 1948 (10) С. с. pallidas Durrant, Crane, 1948 (11) С. c. rostralis Durrant, Crane, 1948 (12) С. c. mexicanus Bailey, 1913 (13) С. c. frondator Mearns, 1887 (14) С. c. repentinus Goldman, 1932 (15) С. c. subauratus Taylor, 1912, Grinnell, 1933 (16) С. c. shastensis Taylor, 1916, Grinnell, 1933 (17) С. c. baiteyi Nelson, 1927 (13) С. c. taytori Davis, 1939 (19) С. c. pacificus Rhoads, 1393 (20)
С. с. idoneus Jewett, Hall, 1940 (21) С. с. leucodontus Gray, 1869, Osgood, 1907 (22) С. с. sagittatus Benson, 1933 (23) С. с. belugae Taylor, 1916 (24) С. с. phaeus Heller, 1909 (25)
По разнообразию подвидов, как это видно из смотреть статью под номером 1.1, явно выделяется побережье Тихого океана и юго-западная часть США, где приблизительно на одной четверти ареала встречаются 16 подвидов, или 64% общего их количества. Для этой территории характерно разнообразие рельефа. В свою очередь, огромные равнинные пространства севера Канады заселены одним подвидом — С. с. canadensis. Удивительно широка амплитуда условий обитания — ареал охватывает территории от 25 до 70° северной широты, местами с высотой до 2,3 тыс. м над уровнем моря и весьма разной антропогенной нагрузкой, что свидетельствует о чрезвычайной пластичности этого вида, родственного нашему Castor fiber.
Относительно классификации вида С. fiber также существуют разные мнения. Так, Ю. В. Дьяков (1975а) считает реально существующими семь подвидов и среди них — С. f. galtiae Geof-froy, 1803; С. f. albicus Matschie, 1907 и С. f. vistulanus Matschie, 1907. Л. С. Лавров (1981) выделяет западного бобра — С. albicus Matschie, 1907 в качестве самостоятельного вида с подвидами С. a. albicus Matschie и С. a. galliae Geoffroy (1803) бобра рон-сксго. Однако, по мнению В. Журовского (Zurowsky, 1983), выделение С. albicus в качестве самостоятельного вида нуждается в дополнительных доказательствах путем экспериментов по гибридизации (количество хромосом у С. fiber и С. albicus одинаковое: в диплоидном наборе — 48, а у С. canadensis — 40).
Предлагаемое таксономическое деление вида Castor fiber L. Л. С. Лавров обосновывает тем, что в прошлом он находился «в условиях полной географической изоляции, в составе небольших локальных группировок, которые обитали в самых различных экологических и климатических условиях», и в результате «образовал шесть самостоятельных подвидов» (1981, с. 186):
1) Castor fiber fiber L., 1758 — бобр норвежский, распространенный в Норвегии, Швеции, на севере Финляндии, в Латвийской ССР (р. Стенде);
2) Castor fiber belorussicus Lavrov subsp. nova — бобр белорусский — на территории БССР, УССР, на западе Смоленской области. Коренные популяции сохранились в пределах бассейна Днепра;
3) Castor fiber orienteuropaeus Lavrov subsp. nova — бобр восточно-европейский — в бассейнах рек Воронеж и Дои. Коренные популяции сохранились в пределах Воронежской и Липецкой областей;
4) Castor fiber pohlei Serebr., 1929 — бобр западно-сибирский — в бассейнах рек Конда, Б. Сосьва и М. Сосьва;
5) Castor fiber tuvinicus Lavrov, 1969 — бобр тувинский —-на р. Азас, левом притоке Бий-Хема (Большого Енисея);
6) Castor fiber mongolicus Serebr., 1929 — бобр монгольский — на территориях юго-западной Монголии и северо-западного Китая (pp. Булган и Урунгу).
Ссылаясь на Огнева и Фрейе, Л. С. Лавров отвергает как необоснованное выделение Castor fiber vistulanus Matschie, 1907 в самостоятельный подвид, сообщая, что некоторые сомнения и неточности, возникшие у ряда систематиков, чаще всего имели причиной крайне незначительный фактический материал и нередко — отсутствие данных о возрасте животных. В основу определения подвида брались случайные и единичные показатели размеров хвоста и окраса меха (Лавров, 1981).
Приведенный краткий таксономический обзор на основе материала литературных источников подтверждает слова Ю. В. Дьякова о том, что систематические построения внутри единственного современного рода Castor вызывают немало споров (1975а, с. 12).
