Поселения этого суслика имеют хорошо выраженный колониальный характер. Это наглядно иллюстрируется на примере распределения его в Джунгарском Алатау, где он селится как бы островками по травянистым и каменистым склонам гор и среди арчи. Такие поселения часто составлены из индивидуальных участков отдельных особей.
Вследствие сравнительно небольших размеров каждого участка образуется единое поселение, в котором животные видят друг друга и сигнализируют об опасности криками. Другим преимуществом островного типа поселения является наличие удобных для движения троп, а также значительного числа временных нор-убежищ, расположенных в местах жировок и по периферии колонии.
Чисто колониальным зверьком его назвать нельзя, так как у него одновременно ярко выражена индивидуальность: в каждой норе живет только по одной особи за исключением времени, когда самка выкармливает детенышей. Однако колониальность более или менее часто выражена в первые дни выхода зверьков из спячки — в это время норы открываются отдельными группами, удаленными друг от друга на 50—100 м и более. Лишь с течением времени появляются промежуточные норы не столько зимовочные, сколько временные убежища, вырытые зверьками из разных поселений. Летом отличить границу между отдельными поселениями трудно, хотя в условиях пересеченного рельефа возможно.
Несмотря на высокую подвижность, каждый суслик имеет свой индивидуальный и кормовой участок, в пределах которого происходят передвижения зверька в поисках корма. В Гобийском Алтае суслики ходили кормиться со склонов гор на расположенные в долинах лужайки на расстояние до 400 м (М. Тарасов, 1958). Кормовые участки сусликов в Джунгарском Алатау занимают в среднем 21208 м2. В условиях высокогорья важным элементом индивидуального участка суслика является наличие постоянной и нескольких (3—12) временных нор и, кроме того, возвышающиеся над травостоем камни.
