Определять расстояния можно, прежде всего, с помощью глазомера, который представляет собой индивидуальную особенность человека, которую, однако, можно развить путем постоянных и терпеливых упражнений. Так, известно, что житель равнины неплохо оценивает расстояние на ровном месте, но делает грубые ошибки в горах и на море. Горожанин часто теряется, когда ему надо определить расстояние в естественных природных условиях.
Если приучить себя считать не отдельные шаги, а через два шага на третий, производя счет попеременно под правую и левую ногу, то пройденное расстояние просто переводится в метры. Некоторые считают не тройками, а парами. Постоянно упражняясь, можно привыкнуть считать шаги в уме практически механически.
После каждой сотни троек шагов счет начинают снова из-за сложности повторения больших трехзначных чисел. Для облегчения запоминания пройденных сотен троек шагов прибегают к последовательному загибанию пальцев, перекладыванию спичек из одного кармана в другой, отметкам на бумаге или другим средствам. Каждые 9 троек шагов считают примерно за 20 м, т. е. в 100 тройках шагов заключается приблизительно 222 м.
Обыкновенно длина шага равна половине человеческого роста, считая до уровня глаз, т. е. в среднем 0,7—0,8 м.
Точность измерения расстояний шагами зависит как от характера рельефа местности, так и опытности наблюдателя. На ровной местности шаги почти одинаковы.
Человек проходит за час столько километров, сколько делает шагов в 3 сек (при шаге длиной 0,83 м).
Шагом человек и лошадь проходят около 5—6 км/ч; рысью лошадь пробегает 12—15 км/ч.
