В зависимости от характера поиска можно выделить три основных типа работ: неопределенный поиск (на горном массиве или в горном районе при неопределенности пути группы); маршрутный (по известному маршруту, на гребне, его склонах или в кулуарах в районе маршрута) и поиск пострадавших в лавине.
Можно сформулировать общие тактические принципы для всех видов поисковых работ:
1) выделить в районе поисков наиболее вероятные (для нахождения потерпевшего) зоны и в них предполагаемый маршрут движения поисковых групп;
2) определить в этих зонах элементы рельефа, в которых наиболее вероятно нахождение потерпевшего;
3) оценить вероятность нахождения потерпевшего за пределами зоны поисков, например при потере ориентировки потерпевшей группой, в результате воздействия воздушной волны при попадании в лавину или вследствие перебрасывания через препятствие при падении;
4) наметить на горном рельефе пункты, откуда возможно наблюдение или визуальный осмотр зоны поисков;
5) определить возможность связи и сигнализации между подразделениями спасателей во время работы;
6) оценить возможности и порядок использования авиации для поисков.
