По типам поверхности все пустыни мира можно разделить на:
песчаные (эрг); песчано-щебнистые; щебнисто-гипсовые (серир, per); каменистые (гамада, гоби); лессово-глинистые (такыр); солончаковые (дайи, себхи, шопы).
Но в чистом виде каждый из перечисленных типов пустынь почти не встречается. Чаще всего пустыня представляет собой сочетание каменистых и глинистых плато, барханных песков, бессточных котловин, изолированных столообразных возвышенностей, солончаков и такыров.
Иногда среди глинистой или каменистой пустыни встречаются наслоившиеся одна на другую соляные корки, а местами образуются труднопроходимые участки мельчайшей, как мука, пыли, носящей название — пухляк.
И все же каждый тип пустыни в отдельности имеет свои, только ему присущие особенности.
