В отечественных ножах основным материалом для клинков являются углеродистые и корозионностойкие стали. Номенклатура невелика. Для углеродистых — это инструментальные стали марок У-7, У-8, У-1О, ХВГ, для пружинно-рессорных наиболее популярна марка 65Г. Используются и конструкционные стали, например подшипниковая марки LUX-15. Из коррозионностойких используют стали 40X13, 40X10С2М (ЭИ-107), 65X13, 95X18, 110X18. Наиболее популярна марка 95X18, наиболее распространена 65Х13, но в ножевых кругах эту марку считают вчерашним днем, она плохо держит заточку, но на самом деле это от некачественной обработки. В руках настоящего мастера клинок из этой стали ничем не уступает более модным.
Некоторые производители используют свои, фирменные стали. Так, фирма «НОКС» для ножей серии «Оса» использует сталь марки 50X14МФ, оптимальную для сложных инструментальных изделий. «НОКС» — одна из немногих российских фирм с широким диапазоном применяемых материалов в зависимости от конкретных задач. Ножи серии «Птеродактиль» имеют клинки из стали 95X18, для некоторых моделей используется сталь марки ЭП853. Не забыты и углеродистые стали типа У-7, и пружинно-рессорные 65Г. Златоустовские фирмы специализируются на марке стали 1 10X18, хотя последнее время переходят на 95Х18. Ножевые фирмы других регионов также иногда выпускают ножи из этой стали, но этот материал более капризен при термообработке. Другие марки инструментальных сталей используются редко. Известны случаи фальсификации марок сталей, когда марку стали 40Х13 выдают за 65X13 или даже за модную сталь 95X18.
При покупке ножей из Дамаска выбирайте только модели известных мастеров, лучше с клеймом мастера на клинке. Такие ножи, как правило, стоят своих денег. Если это серийная продукция, то покупайте ножи известных фирм, не забывая при этом, что фирма, выпускающая качественные изделия из обычной стали, не всегда обеспечивает качество изделий из Дамаска. Так, фирме «Южный Крест» не удалась попытка наладить выпуск серийных ножей с дамасским клинком.
Если дамаск — это узорчатая сталь, полученная механическим путем, то, что такое булат, вопрос до сих пор спорный. Что касается уникальных механических свойств булата, то это правда. Кинжалом из такого металла на моих глазах перерубили лосиный рог, режущая кромка при этом осталась без изменений. Мелкий узор можно разглядеть с большим трудом. Если дамаск на сегодняшний день уже доступен, то булат остается уделом знатоков и ценителей. И вряд ли получит такое широкое распространение…
Кроме обычного булата сейчас начинают предлагать нержавеющий булат, но это больше относится к рекламе. Это не столько нержавеющий, сколько коррозионностойкий материал. Покупать нож из булата нужно только у известных мастеров. Более того, не стоит рассматривать булатный клинок как рабочий нож, это скорее выгодное вложение денег и предмет коллекционирования, хотя такой нож вполне работоспособен. Если на ноже клеймо известного мастера, это вовсе не означает, что он им полностью изготовлен. Проставляется имя мастера, который сковал заготовку ножа, но слесарная обработка, изготовление рукоятки, элементы украшения, ножны созданы другими людьми.
Отечественным мастерам тоже не чужды удачные рекламные подходы в использовании особой, эксклюзивной стали. Это, например, «пузырьковая» и «волновая» стали. Согласно легенде, «пузырьковая» сталь разработана для космических изделий путем насыщения обычной легированной стали мельчайшими пузырьками инертного газа, при этом плотность материала уменьшается на 20% при сохранении прочности. Нож из такой стали не только легче, но и лучше режет, так как пузырьки создают эффект микропилы. Так это или нет, сказать сложно. Секретом изготовления «волновой» стали является не химический состав, а нюансы технологии. Конечно, не стоит полностью доверять тому, что говорят мастера, склонные к преувеличению достоинств своих разработок и утаиванию своих секретов. Но качество ножей из «волновой» стали очень высокое, и они стоят больших денег. Кроме того, мастера ревностно следят за качеством своей продукции, и если вам попался брак, то проблем с его заменой не будет.
