Впервые в истории Южной Африки человек приговорен к реальному тюремному заключению за убийство большой белой акулы. Житель ЮАР Леон Беккер признан виновным в нарушении морского законодательства, которое строго запрещает отлов, содержание и причинение вреда этим хищникам без специального разрешения. Суд приговорил его к штрафу в размере 13,7 тысяч долларов и одному году лишения свободы.
Этот прецедент возник не на пустом месте. ЮАР стала первой страной в мире, которая еще в 1991 году законодательно обеспечила защиту больших белых акул (Carcharodon carcharias). Решение было продиктовано осознанием их ключевой роли в морской экосистеме и экономической ценности для прибрежных сообществ и туризма. Однако сегодня, спустя более 30 лет после введения защиты, этот вид столкнулся с беспрецедентной угрозой исчезновения у южноафриканских берегов.
Беспрецедентное исчезновение: от «акульей столицы мира» до пустых вод
За последние восемь лет большие белые акулы практически исчезли из своих исторических мест скопления в заливах Фолс-Бей и Гансбаай на западном побережье Кейпа. Эти районы когда-то называли «мировой столицей белых акул», здесь процветала индустрия экотуризма.
Ситуация настолько серьезна, что в последние полтора года у побережья не было зафиксировано ни одного наблюдения этих хищников. Для сравнения: с 2010 по 2016 год служба предупреждения о приближении акул фиксировала в среднем 205 случаев наблюдений в год, а в 2018 году — всего 50.
Тревожные данные поступают и от исследователей: 18 из 21 акулы, помеченных с 2019 года в Моссел-Бее датчиками с 10-летним сроком службы, исчезли. Это потеря почти 90% от отслеживаемой группы менее чем за четыре года. При этом большие белые акулы длиной более 4 метров — те самые крупные особи, способные к размножению, — теперь встречаются крайне редко.
Почему исчезают акулы: главные угрозы
1. Смертельные средства «защиты» от акул
Парадоксально, но одна из основных угроз исходит от программ по обеспечению безопасности купальщиков. Акульи сети и барабанные переметы (длинные лески с крючками), установленные вдоль пляжей, ежегодно убивают десятки акул.
- Только в районе Дурбана за последние 30 лет в сетях погибло более тысячи больших белых акул.
- С 1978 по 2018 год сетями и переметами было поймано 1317 белых акул, 1108 из них погибли. Это в среднем 28 акул ежегодно только от этих средств.
- Эти методы считаются устаревшими, они убивают не только акул, но и других морских животных, при этом не оказывая существенного влияния на снижение числа нападений.
2. Промышленное рыболовство
- Донный ярусный промысел — еще один смертоносный фактор. Судна используют многокилометровые лески с тысячами крючков. По консервативным оценкам, только этот промысел мог быть причиной гибели в среднем 40 белых акул в год в период с 2008 по 2019 год.
- Промысел ведет к истощению кормовой базы. Массовый вылов мелких акул (как гладкой акулы-куньи, так и суповой акулы), которые являются основной пищей для больших белых, привел к краху пищевой цепи.
3. Естественные хищники: косатка — удобное объяснение?
Распространенная версия связывает исчезновение акул с появлением в 2015 году у побережья косаток-хищниц, которые охотятся на акул, выедая их богатую энергией печень.
Однако многие ученые считают, что роль косаток преувеличена:
- С 2017 года подтверждено лишь 8 случаев гибели акул от косаток.
- Снижение численности акул началось до появления известной пары косаток в регионе.
- Уровень смертности от человеческой деятельности (сети, промысел) в десятки раз превышает потери от косаток.
Критическая ситуация: цифры, которые заставляют задуматься
| Показатель | Данные | Источник и примечания |
|---|---|---|
| Общая оценка популяции у берегов ЮАР | 350–520 особей (оценка 2016 г.) | По данным биолога Сары Андреотти из Стелленбосского университета, что вдвое меньше предыдущих оценок. |
| Количество особей, способных к размножению | Около 333 | Это ниже порога в 500 особей, за которым начинается вырождение из-за близкородственного скрещивания. |
| Генетическое разнообразие популяции | Крайне низкое | Ограничивает устойчивость вида к дополнительным нагрузкам и изменениям окружающей среды. |
| Смертность от защитных сетей (1978-2018) | В среднем 28 акул в год | 1108 погибших из 1317 пойманных. |
Можно ли остановить исчезновение?
Эксперты настаивают, что для спасения популяции необходимо немедленно прекратить неустойчивый вылов акул в южноафриканских водах. Также назрела острая необходимость в пересмотре методов обеспечения безопасности на пляжах.
Альтернативы смертоносным сетям уже существуют:
- Привязные дроны для наблюдения.
- Системы наблюдения «Shark Spotters».
- «Умные» барабанные переметы, которые отправляют оповещение группам быстрого реагирования, чтобы выпустить пойманную акулу живой.
ЮАР когда-то стала мировым лидером в охране акул. Сегодня перед страной стоит выбор: применить тот же принцип предосторожности, основанный на новых данных, или рискнуть войти в историю как первое государство, которое допустило исчезновение большой белой акулы у своих берегов.
Суд над Леоном Беккером — это не просто наказание одного браконьера. Это сильный сигнал обществу и властям о том, что время полумер прошло. Законы о защите должны работать на практике, а не только на бумаге, если мы хотим, чтобы эти древние хищники, пережившие миллионы лет эволюции, не исчезли на наших глазах.
