В схватке один на один, безусловно, победил бы медведь, но нельзя забывать, что у современного человека есть ружьё. Более двадцати миллионов лет назад медведи широко разбрелись по Евразии и двум американским континентам. Сначала они полновластно царили в лесах, однако потом стали проникать в тундру и на высокогорные пастбища. К этому медведям приходилось приспосабливаться, они стали приобретать новые, необходимые для выживания навыки.
В лесу медведь всегда был на особом, господствующем положении. Хотя по соседству с ним нередко обитали звери и более свирепые, медведь превосходил их в размерах и поэтому никого не боялся. Своё доминирующее положение медведь сохранял, пока не появился человек.
Несмотря на то, что изначально человек предпочёл селиться не в лесу, а на равнинах, это доставило медведям большие неудобства. Человек и его разум сразу стали главными врагами для медведей.
Сначала люди открыли охоту на хищников, чтобы добывать их шкуры и мясо. Потом они начали беспощадную вырубку лесов, в которых привыкли жить медведи. Открытые пространства предназначались для обустройства пастбищ и полей, деревья шли на строительство домов и их обогрев. Так было везде, где селился человек. Так продолжается и до сих пор в тех странах, где быстро растёт население.
В те дни, когда людей на земле было немного, место находилось и медведям. Никто из них друг другу не мешал. С расселением человека медведям пришлось отступить. Люди стали отстреливать и отлавливать медведей. Но всё же наибольшую опасность для медведя представляет уничтожение среды его обитания человеком.
В древнем мире, когда человек ещё не появился, по земле стали расселяться чёрные и бурые медведи, а также человекообразные обезьяны. В те времена медведи жили в лесах и были растительноядными, а человек жил на открытых пространствах и занимался охотой.
Пока люди только охотились, у медведей не было проблем. Но со становлением земледелия стала нарушаться среда обитания. До тех пор человек сочинял про медведя сказки и песни, писал изображения. Но с ростом численности людей стало уменьшаться количество лесов, и медведи постепенно начали исчезать. Повлияло на это и развитие угольного дела. С тех пор, как человек стал добывать древесный уголь, ему понадобилось ещё больше леса.
Первобытные люди отождествляли убийство медведя с добрым духом, который получал свободу. Для того чтобы не обидеть этого духа, старались убивать медведей как можно реже, только в случае крайней необходимости. Учёными найдено множество рисунков, сделанных первыми охотниками на стенах пещер, глиняных фигурок и костей. Некоторые изображения медведей даже использовались людьми в качестве талисмана, а в шкуру медведей одевались. Японские племена брали медвежат к себе домой на воспитание, правда, потом их приносили в жертву.
В наши времена ради мяса и шкуры медведей уже не убивают, их отлавливают для зоопарков. Хотя лучше было бы создавать для медведей заповедники!
