Многие знают паразитический нарост трутовика — березовый гриб (чага). Величиной с кулак и более, темно-бурые, почти черные бугристые желваки (наросты) трескаются и крошатся. Твердая ткань внутри гриба коричневого цвета, без трубчатого слоя. В сущности это бесплодная стадия трутовика на живых березах и реже осинах.
Одно время березовый гриб был в моде как лечебный препарат. Им пользовались в качестве средства против злокачественных опухолей. Пили отвар гриба. Этот отвар без запаха, но имеет слегка вяжущий вкус. Напиток называли березовым бальзамом.
