Авиабаза Макдилл во Флориде, где базируются Военно-воздушные силы США, повидала на своем веку многое. Но инцидент, произошедший здесь в один из будних дней, заставил даже видавших виды сотрудников развести руками. Проблема с животными на взлетно-посадочной полосе — дело привычное, обычно речь идет о птицах или мелких млекопитающих. Однако в этот раз правила игры изменила… рыба.
Столкновение: не пернатое, а чешуйчатое
Все началось стандартно. Двухмоторный административный самолет Gulfstream G-IV, принадлежащий Национальному управлению океанических и атмосферных исследований (NOAA), совершал руление для взлета. Внезапно пилоты прервали процедуру, доложив о столкновении с предполагаемой птицей. Протокол безопасности был запущен незамедлительно.
На полосу отправили сотрудника с задачей убрать останки «птицы», чтобы обеспечить безопасность следующих взлетов. Каково же было всеобщее удивление, когда он вернулся не с перьями в руках, а держа за хвост вполне себе свежую, хоть и немного помятую, рыбину длиной около 23 сантиметров.
«Это шутка?» — вероятно, подумали наблюдатели. Но нет. Последующий тщательный осмотр носовой части и двигателей самолета подтвердил невероятное: на поверхностях были обнаружены чешуя и следы органики, однозначно указывающие на столкновение с рыбой. Аналитики идентифицировали «пострадавшего» как представителя вида овцеголов, или рыба-ворчун (лат. Archosargus probatocephalus), обитающую в прибрежных водах Флориды.
Версия следствия: орёл, рыба и реактивная тяга
Как же рыба, даже не летающая, могла оказаться на высоте в несколько метров и встретиться с взлетающим лайнером? У опытных авиаторов и биологов тут же сложилась логичная, хоть и курьезная версия.
Скорее всего, виной всему стал белоголовый орлан — национальный символ США, частый гость в небе Флориды. Эта хищная птица охотится на рыбу, хватая ее мощными когтями прямо из воды. Вероятный сценарий выглядит так:
- Орлан поймал овцеголова вблизи береговой линии, недалеко от территории авиабазы.
- С добычей в лапах он летел над взлетно-посадочной полосой или рядом с ней.
- В этот момент начал взлетать реактивный самолет Gulfstream. Оглушительный шум двигателей, достигающий на взлете 140 децибел (что сравнимо со звуком выстрела из крупнокалиберного оружия), внезапно оглушил и испугал птицу.
- Орлан в панике разжал когти, и его обед — несчастная рыба — пошел камнем вниз, но прямо на траекторию разбегающегося самолета.
Таким образом, самолет столкнулся не с самой птицей, а с ее «авиационным грузом», который та невольно сбросила. Ирония судьбы в том, что пернатый хищник, сам представляющий угрозу для авиации, на этот раз стал лишь косвенной причиной инцидента.
База данных пополняется: от птиц до рыб
Несмотря на всю свою нелепость, этот случай был со всей серьезностью внесен в общенациональную базу данных столкновений воздушных судов с дикой природой, которую ведет Федеральное управление гражданской авиации США (FAA). Ежегодно в США регистрируется более 17 000 подобных инцидентов с воздушными судами, и подавляющее большинство (около 97%) связано именно с птицами.
Однако в истории авиации это далеко не первый случай с «нестандартными» объектами. В базу попадали столкновения с летучими мышами, крупными насекомыми и даже… черепахами, которых на взлетную полосу заносили хищные птицы. Каждый такой инцидент тщательно документируется, так как даже небольшое животное при столкновении на высокой скорости может привести к серьезным повреждениям. Например, удар птицы массой 1,8 килограмма в лобовое стекло самолета, летящего со скоростью 700 километров в час, создает нагрузку, эквивалентную удару автомобиля средней массы.
Столкновение же с плотной, обтекаемой рыбой, хоть и небольшой, теоретически могло повредить чувствительные датчики на носу самолета или даже привести к попаданию в воздухозаборник двигателя. К счастью, в данном случае самолету Gulfstream G-IV повезло, и он отделался лишь необходимостью тщательной проверки и очистки.
Вывод: природа преподносит сюрпризы
Этот забавный и абсурдный инцидент служит отличным напоминанием о том, насколько сложной и многогранной может быть работа по обеспечению безопасности полетов. Она требует учета миллионов факторов, и дикая природа — один из самых непредсказуемых.
Сотрудники авиабазы Макдилл теперь могут с уверенностью сказать, что готовы ко всему. Даже к внезапной воздушной атаке морепродуктов. А пилоты NOAA, вероятно, еще долго будут с легкой тревогой поглядывать не только в небо, но и на пролетающих мимо орлов — мало ли какой «сюрприз» они на этот раз решат сбросить прямо на их курс.
