Иногда научные открытия приносят не только восхищение, но и тревогу. Именно такое чувство вызвало масштабное исследование, проведенное командой ученых из Университета Британской Колумбии в Канаде. Они задались непростой целью: понять, как глобальное изменение климата повлияет на обитателей Мирового океана. Результаты их работы, увы, больше похожи на сценарий экологической драмы, чем на оптимистичный прогноз.
Глобальный эксперимент: пять океанов под пристальным взглядом науки
Чтобы получить максимально полную картину, ученые не стали ограничиваться одним регионом. Они создали комплексные компьютерные модели, охватившие судьбу более 600 различных видов рыб во всех уголках планеты: в Тихом, Атлантическом, Индийском, а также в суровых водах Южного и Северного Ледовитого океанов. Моделирование учитывало множество факторов, но главный фокус был сделан на одной из ключевых проблем — потеплении океанских вод и его последствиях.
Тревожный прогноз: насколько уменьшатся будущие уловы?
Выводы исследования однозначны и неутешительны. Ученые прогнозируют, что уже к 2050 году максимальный размер рыб, которые можно будет встретить в уловах, значительно сократится. Если сравнивать с базовым периодом начала тысячелетия (2000 год), то среднее снижение максимального веса составит от 14% до 24%. Проще говоря, рыба в океанах станет заметно мельче. Это значит, что и любители, и профессионалы рыбного промысла будут вытаскивать на борт судов или на берег уже не тех гигантов, о которых рассказывают старые морские байки.
Виноват кислород: почему рыбе не до роста?
Основная причина этого явления — вовсе не прямое истребление, а физико-химический процесс. Всему виной — снижение концентрации растворенного кислорода в воде. Чем теплее становится океан, тем хуже он удерживает жизненно важный газ. Крупным, массивным особям для поддержания жизнедеятельности требуется значительно больше кислорода, чем мелким. В условиях его дефицита у рыб просто не будет физиологической возможности вырастать до прежних размеров. Их рост будет замедляться и останавливаться на гораздо более ранней стадии.
Индийский океан — зона наибольшего риска
Особую тревогу у исследователей вызывает ситуация в Индийском океане. Согласно их расчетам, именно его обитателям грозит самый сильный «стресс роста». Прогнозируемое снижение максимального веса рыб в этом регионе может достичь верхней планки — 24%. Это может иметь катастрофические последствия для миллионов людей в прибрежных странах Азии и Африки, для которых рыболовство является основой продовольственной безопасности и экономики.
Таким образом, исследование канадских ученых — это не просто абстрактный научный доклад. Это четкий сигнал о том, что последствия изменения климата проникают в самую плоть и кровь нашей планеты, меняя фундаментальные биологические процессы. И если тенденция не изменится, то в не таком уж далеком будущем выражение «рыба мельчает» станет не фигурой речи, а нашей новой, печальной реальностью.
