Американское Самоа — небольшая островная территория США в южной части Тихого океана — приняла историческое и жёсткое решение. Здесь полностью запрещается промысел всех видов акул в территориальных водах. Причиной послужило катастрофическое сокращение численности этих древних хищников, доведённое до критической отметки безжалостным рыболовным прессом.
Этот архипелаг, состоящий из нескольких вулканических островов, таких как Тутуила, Офу и Тау, является домом для уникальных морских экосистем. Однако в последние десятилетия эти воды стали ареной массового и зачастую варварского лова. Основной целью браконьеров и промышленных судов стали не мясо или печень акулы, а их плавники. Эти части тела высоко ценятся на чёрном рынке как главный ингредиент для так называемого «деликатесного супа из акульих плавников», подающегося в дорогих ресторанах Азии и по всему миру как символ статуса и богатства. Практика «финнинга» (от английского fin — плавник) особенно жестока: у живой акулы на борту судна отрезают плавники, а ещё живое и истекающее кровью тело выбрасывают за борт, где оно обречено на мучительную смерть.
Что именно запрещено: география и подзащитные виды
Запрет вступает в силу немедленно и распространяется на полосу воды шириной в три морские мили (что составляет примерно 5.56 километров) от береговой линии всех островов территории. Именно в этой прибрежной зоне обитают и наиболее уязвимы рифовые акулы. Под полную охрану попадают три конкретных вида:
- Серая рифовая акула (Carcharhinus amblyrhynchos) — активный и любопытный хищник, часто встречающийся дайверам.
- Белопёрая рифовая акула (Triaenodon obesus) — более медлительная акула, проводящая дни в отдыхе на дне.
- Чернопёрая рифовая акула (Carcharhinus melanopterus) — узнаваемая по чёрным кончикам плавников, часто заходящая на мелководье.
Запрещён не только их целевой вылов, но и любая продажа, если они попались случайно в качестве прилова.
Зачем это нужно: акула — не монстр, а гарант здоровья океана
Это решение — не просто эмоциональный жест в защиту «морских чудовищ». Акулы, особенно рифовые, выполняют роль верховных хищников и «санитаров» экосистемы. Они контролируют численность средних хищников и травоядных рыб, поедают больных и слабых особей, поддерживая генетическое здоровье популяций. Удаление акул из кораллового рифа вызывает «трофический каскад» — цепную реакцию, ведущую к взрывному росту численности одних видов и исчезновению других, что в итоге разрушает хрупкий баланс и ведёт к деградации и гибели всего рифа. Сохранение акул — это вопрос выживания для самой территории, чья экономика и защита от штормов напрямую зависят от здоровья окружающих коралловых рифов.
Таким образом, Американское Самоа присоединяется к растущему числу тихоокеанских государств (таких как Палау, Маршалловы острова и Французская Полинезия), которые осознали, что живые акулы, привлекающие дайверов и учёных, куда ценнее для будущего, чем их плавники в тарелке. Это смелый шаг, который, будем надеяться, даст хрупким популяциям шанс на восстановление и покажет всему миру, что экономика может и должна быть зелёной.
