Лес развивается не как попало, в нем можно выделить несколько ярусов. Считают лесные этажи не от земли — снизу вверх, а сверху вниз. Первый ярус составляют взрослые деревья. Они создают под пологом своих крон особую лесную среду (ее ощущаешь, когда в летнюю жару вступаешь в прохладную сень леса). Второй ярус формируется из деревьев пониже, ослабленных или теневыносливых. Господствует в лесу древостой, все прочие ярусы — подчиненные ему.
Третий ярус называется подлеском, здесь растут кустарники. Четвертый — полукустарники. Пятый — кустарнички и травы. Шестой — живой напочвенный покров: мох, лишайники. Далее следует мертвый напочвенный покров, или подстилка из отмерших частей растений. Подвальный этаж — ризосфера, где располагаются корни.
Молодые деревца — подрост — по мере развития переходят из яруса в ярус. Бывают также внеярусные растения — лианы, эпифиты. Лиан в наших лесах нет, а эпифиты есть: это мхи, лишайники, папоротники. Они развиваются на поверхности древесных стволов и ветвей, но не являются паразитами. Продолжить чтение
В лесах России растет более двух тысяч древесных пород,но широко распространены лишь немногие. Из хвойных — лиственница сибирская и европейская, сосна обыкновенная и сибирская (кедровая), ель обыкновенная, пихта сибирская. Все это мощные, высокие деревья, но особенно могуч сибирский кедр: высота — 40-42 м, диаметр ствола 2 м. Лиственница отличается от всех хвойных тем, что на зиму сбрасывает иголки, чему и обязана своим названием. Из лиственных пород распространены дуб черешчатый, береза повислая и пушистая, осина, липа мелколистная, ольха черная, клен остролистный, ясень обыкновенный, а в пойменных лесах — различные виды ивы. Дуб — величественное дерево, символ могущества и долголетия у многих народов. Славяне считали его деревом Перуна — бога грома и молнии. Некоторые дубы достигают 40 м в высоту при 4-метровом диаметре.
Разнообразие естественных лесов — результат долгого эволюционного процесса. Русский лесовод Г.Ф. Морозов (1867-1920) выделил главные факторы, влияющие на формирование и жизнь леса: 1) свойства самих деревьев; 2) условия их жизни; 3) взаимоотношения между растениями внутри лесного сообщества; 4) влияние животных; 5) вмешательство человека. Самое сильное воздействие на формирование леса, безусловно, оказывает климат. Но абсолютное большинство российских лесов произрастает в умеренном поясе, и различия в условиях их жизни не слишком значительны.
Это место, где растет много деревьев. Ответ, безусловно, верный, если рассматривать географический ландшафт с высоты птичьего полета. Но каждому, кто хоть раз был в лесу, хорошо известно, что под его пологом живут разнообразные кустарники,травы, цветы, мхи, хвощи, папоротники, плауны, грибы (их иногда относят к особому царству природы). Все эти растения — типичные спутники деревьев, и большинство из них столь тесно связаны с лесом, что вне его обитают редко.
Лесные пожары от молнии очень редки. Костер, оставленный беспечными туристами, работниками изыскательских партий, охотниками, сборщиками ягод, грибов и орехов, брошенный окурок, искра из паровозной трубы — наиболее частые причины пожаров в лесу. Большую опасность представляют захламленные лесосеки.
Черви активно участвуют в жизни леса. Познакомимся с некоторыми из них.
В лесу из земноводных можно встретить лягушку и жабу, из пресмыкающихся — ящерицу, ужа и гадюку.
Лесные звери расселяются по определенным местообитаниям. Одни предпочитают тайгу из хвойных пород, другие обитают только в лиственных лесах, а больше всего их в смешанных древостоях с густым подлеском, в которых всегда имеются и пища, и укрытие. Медведь, соболь, белка являются типичными обитателями хвойных лесов, для лося, как и для зайца-беляка, лучшие кормовые угодья — молодые осинники и березняки, бобру обязательно нужен водоем в древостое из осины, ольхи и ивы. Излюбленным местообитанием кабана на юге являются пойменные заросли по рекам. Куница предпочитает сильно захламленные участки хвойного леса. Волки устраивают свое логово среди ветровала и бурелома недалеко от воды.
В биологической цепи сложного лесного комплекса к насекомым примыкает важное звено, без которого не могли бы справиться одни хищные или одни паразитические насекомые. Массовое размножение вредителей леса неизменно привлекает в него птиц (за исключением некоторых районов тайги, где отсутствует подлесок — основное место их гнездования). Птицы — подлинные друзья леса, и их нужно всячески оберегать.
Животные, о которых пойдет речь в этом разделе, не имеют прямого отношения к жизни леса, но сведения о них могут быть полезны.
Воздух за пределами города содержит примерно 78% азота, 21 % кислорода и всего 0,03% углекислого газа. Такое количество кислорода в атмосфере скопилось за многомиллионный период жизни Земли благодаря растениям и, главным образом, лесной растительности.
