Разнообразие естественных лесов — результат долгого эволюционного процесса. Русский лесовод Г.Ф. Морозов (1867-1920) выделил главные факторы, влияющие на формирование и жизнь леса: 1) свойства самих деревьев; 2) условия их жизни; 3) взаимоотношения между растениями внутри лесного сообщества; 4) влияние животных; 5) вмешательство человека. Самое сильное воздействие на формирование леса, безусловно, оказывает климат. Но абсолютное большинство российских лесов произрастает в умеренном поясе, и различия в условиях их жизни не слишком значительны.
На севере преобладают вечнозеленые хвойные леса, на юге — летнезеленые широколиственные, и всюду встречаются смешанные. Южная граница леса в Европейской части России к настоящему времени отступила приблизительно от границ Краснодарского края до широты Москвы — это последствия хозяйственной деятельности человека. В пределах одной климатической зоны разнообразие лесов зависит главным образом от состава и влажности почвы. Продолжить чтение
Это место, где растет много деревьев. Ответ, безусловно, верный, если рассматривать географический ландшафт с высоты птичьего полета. Но каждому, кто хоть раз был в лесу, хорошо известно, что под его пологом живут разнообразные кустарники,травы, цветы, мхи, хвощи, папоротники, плауны, грибы (их иногда относят к особому царству природы). Все эти растения — типичные спутники деревьев, и большинство из них столь тесно связаны с лесом, что вне его обитают редко.
Лесные пожары от молнии очень редки. Костер, оставленный беспечными туристами, работниками изыскательских партий, охотниками, сборщиками ягод, грибов и орехов, брошенный окурок, искра из паровозной трубы — наиболее частые причины пожаров в лесу. Большую опасность представляют захламленные лесосеки.
Черви активно участвуют в жизни леса. Познакомимся с некоторыми из них.
В лесу из земноводных можно встретить лягушку и жабу, из пресмыкающихся — ящерицу, ужа и гадюку.
Лесные звери расселяются по определенным местообитаниям. Одни предпочитают тайгу из хвойных пород, другие обитают только в лиственных лесах, а больше всего их в смешанных древостоях с густым подлеском, в которых всегда имеются и пища, и укрытие. Медведь, соболь, белка являются типичными обитателями хвойных лесов, для лося, как и для зайца-беляка, лучшие кормовые угодья — молодые осинники и березняки, бобру обязательно нужен водоем в древостое из осины, ольхи и ивы. Излюбленным местообитанием кабана на юге являются пойменные заросли по рекам. Куница предпочитает сильно захламленные участки хвойного леса. Волки устраивают свое логово среди ветровала и бурелома недалеко от воды.
В биологической цепи сложного лесного комплекса к насекомым примыкает важное звено, без которого не могли бы справиться одни хищные или одни паразитические насекомые. Массовое размножение вредителей леса неизменно привлекает в него птиц (за исключением некоторых районов тайги, где отсутствует подлесок — основное место их гнездования). Птицы — подлинные друзья леса, и их нужно всячески оберегать.
Животные, о которых пойдет речь в этом разделе, не имеют прямого отношения к жизни леса, но сведения о них могут быть полезны.
Воздух за пределами города содержит примерно 78% азота, 21 % кислорода и всего 0,03% углекислого газа. Такое количество кислорода в атмосфере скопилось за многомиллионный период жизни Земли благодаря растениям и, главным образом, лесной растительности.
Леса перехватывают приходящие и отражающиеся солнечные лучи. Тепловая часть лучей используется деревьями и почвой на нагревание воздуха и на испарение, значительная часть лучистой энергии рассеивается в атмосфере.
В лесу все проходит по-иному, чем в поле. Лесная подстилка из опавших листьев и хвои, из отмерших трав, мха, корней способствует лучшему проникновению воды в почву. Чем старше лес, чем глубже уходят в почву его корни, тем больше дождевой воды проникает в нее. Там, где собирают лесную подстилку, впитывание воды в почву уменьшается, а поверхностный сток, по наблюдениям ученых, увеличивается в 7 раз.
