Деревья до 25 м выс, реже кустарники. Распространение: европейская часть (юг), Кавказ, Дальний Восток (юго-запад Приморья).
Содержат флавоноиды, тритерпеноиды, углеводы, а также азотсодержащие соед., фенолы, диа-рилгептаноиды, фенольные кислоты и алифатические альдегиды установленной структуры. Выделены эфирное масло, дубильные вещества до 12.5 % нз коры и жирное масло до 13.6 % из семян С. orientalis Mill. Обнаружены витамины В, В2, В6, С, Н, РР, пантотеновая кислота.
Материалы. Для изготовления мебели, деталей сельскохозяйственных машин, деталей в авиастроении, обуви, сапожных гвоздей: древесина С. cordata Blume; столярных и токарных изделий: древесина, плетеночных изделий: ветви (молодые) С. orientalis; клавишей для роялей, поделок, челноков: древесина С. betulus L., С. cordata; олифы, мыла; плоды (жирное масло) С. betulus; дубильное: листья, ветви (молодые) С. betulus, кора, листья С. orientalis; красильное для шерсти, шелка: кора С. orientalis, С. betulus.