Травянистые многолетники, двулетники, реже однолетники 30-80 см выс. Распространение: все регионы, кроме Арктики.
Содержат кумарины до 0.5 % в плодах С. carvi L., моно- и сесквитерпеиоиды, фитостерины, флавоноиды до 1.2 % в плодах С. carvi, ациклические полиацетиленовые соед., углеводы, а также фенилпропаноиды, эфнры фенолов, фенольные кислоты, высшие жирные кислоты, высшие алифатические спирты и другие алифатические соед. установленной структуры. Выделены эфирное масло до 7.7 % и жирное масло до 21.2 % из плодов С. carvi. Обнаружены трнглицериды, витамин С.