В лесу, где возможности зрения весьма ограничены, возрастает значение обоняния. Оно необходимо при поисках пищи, помогает вовремя обнаружить врага, безошибочно выбрать полового партнера, не путать членов своей семьи с представителями того же вида животных, узнать, здоровы они или больны, сыты или голодны. Наконец, обоняние позволяет животным обмениваться разносторонней информацией.
Химическими анализаторами, а обонятельные рецепторы предназначены для химического анализа окружающей среды, владеют практически все живые существа. Специалисты делят хеморецепторы на две группы. Одни из них условно называют контактными. Они не обладают высокой чувствительностью и предназначены для анализа веществ, растворенных в воде. В быту мы называем эти рецепторы вкусовыми, но когда речь идет о воспринимающих приборах, находящихся у сомов на спине и хвосте, у мухи на лапках, а у тропических тараканов на таких местах, что и сказать неприлично, хочется назвать их как-то иначе. Продолжить чтение
Это растение дико растет в Северной Америке, где очень давно введено в культуру. Едят у него клубни, напоминающие по внешнему виду картофель, но более бугристые, покрытые тонкой кожицей. Земляная груша была завезена из Америки в Англию в 17 веке, откуда быстро распространилась в других странах Европы. Это очень нетребовательное к почве и климату и простое в культуре растение давало большие урожаи. Единственным его недостатком являлась низкая лежкость клубней. На воздухе они легка высыхают, поэтому их хранили в песке, а в странах с мягкими зимами, выкапывали из почвы по мере надобности. Но всеобщее увлечение закончилось уже в 18 веке, когда земляную грушу начал вытеснять более лежкий и урожайный картофель. Долгое время земляная груша сохранялась как кормовое растение для лошадей, овец и свиней. Кони, которых кормили клубнями, быстро набирались сил и прибавляли в весе. Коровам клубни не давали, потому что они заболевали от большого количества такого корма. В «Московской флоре» Кауфмана, изданной в 1889 году написано, что земляная груша разводится по огородам, но цветет очень поздно и потому в Московской губернии цветов не бывает. 
«Бузина цельный сад залила! Бузина зелена, зелена! Зеленее, чем плесень на чане, Зелена — значит лето в начале! ♦ • * А потом водопад зерна, А потом бузина черна С чем-то сливовым, с чем-то липким. Над калиткой, стонавшей скрипкой Возле дома, который пуст — Одинокий бузинный куст» Марина Цветаева. Стихотворение так и называется — Бузина. Только не наша, красная, яркая и всем привычная, а чуть более южная черная бузина. Как раз о ней — «с чем-то сливовым, чем-то липким». Сок у черной бузины густой, липкий, сине-фиолетовый, сладковатый. Вот только лучше его не пробовать — свежая бузина ядовита. А вот сушеная, вареная — вполне безопасна. Встречается черная бузина (Sambucus nigra) в Прибалтике, верховьях Днепра, Поволжье и дальше на юг. Довольно часто культивируется в садах и парках из-за крупных, до 20 см в диаметре соцветий мелких желтовато-белых и очень душистых цветов. Плоды в поникающих кистях мелкие сине-черные, с мелкими косточками. В умеренной зоне черная бузина растет деревом или кустом 2-3 м высотой. 
Посмотрим, что пишет о хмеле Даль: «Хмель — повойное растение (Humulus lupulus), коего цветень идет в пьяные напитки; шишки этого растения, в коих содержится цветень. Состояние опьянелого. Его хмель одолел. Хмелище богатырей поборает. Бражка без хмелю не варится» и так далее. Самое же интересное то, что при нынешнем его очень широком использовании, при том, что «хмельное» стало синонимом опьяняющего, хмель сравнительно недавнее изобретение, хотя встречается он дико в лесах Центральной и Восточной Европы и значительной части Азии. Трудно сказать, кто первый сварил с хмелем пиво. Первое упоминание о пиве с хмелем есть у финнов, но ему всего около 1200 лет, видимо, в это же время начинают его использовать и в Прибалтике, населявшие ее славяне. В это время начали употреблять хмель и на Кавказе. В Западной Европе хмель, судя по упоминаниям о нем в летописях и медицинских трактатах появился еще позже, около 8-10-го веков, в разных странах в разное время. Хмель добавляют в пиво не только и не столько для увеличения его, если так можно выразиться, «хмельности», сколько для улучшения его вкуса и сохранности. Хотя, действительно, хмель обладает определенным действием на нервную систему. 
Не совсем, конечно, правильно помещать виноград в этот раздел, но что поделаешь, очень хочется рассказать о его нестандартном применении. В Средней полосе России виноград к диким растениям не относится, зато на Дальнем Востоке часто встречается виноград амурский (Vitis атшгп-sis). На Кавказе, в Причерноморье, Крыму и горах Средней Азии — виноград лесной (V. sylvestris), правда в этих районах трудно решить, где лесной виноград, а где бывший культурный, но одичавший. Совсем далеко на востоке — на Юге Сахалина и Курилах встречается виноград Куанье (V. coignetiae). Еще несколько видов, например, виноград лисий и виноград прибрежный разводятся как декоративные. У них у всех съедобные плоды, но в отличии от культурного винограда, мелкие и довольно костистые, часто с заметным «металлическим» привкусом, исчезающим после морозов. Не спутайте настоящие винограды с их родственниками, так же разводимыми как декоративные — ампелопсисами и партеноциссусом. Ампелопсисы или виноградовики отличаются от винограда формой соцветий. 
Даже и не знаю куда вставить эту главку — то ли в пряности где ей самое место, то ли в главу о декоративных растениях. Прямо как в мультфильме про Чебурашку — в Зоопарк не берут, «не знают, куды его сажать». А сажать это растение с одинаковыми основаниями можно и на клумбу и на грядку. Поскольку не специалисты чаще имеют дело с декоративным видом этого рода — чернушкой дамасской (Nigella damascena), поместим все чернушки в главу о продовольствии с цветника. Нигелла — латинское название. Происходит оно от латинского нигер — черный (вспомните негр — тоже черный) и является его уменьшительным, точно также как и русское название. Черные у чернушек (правда, далеко не у всех) -семена. Они не просто черные, они бархатисто, угольно черные с чуть ямчатой поверхностью. Пахнут эти семена очень вкусно — земляникой. Поэтому чернушка — одно из древних пряных растений. Англичане зовут его fennel-flower — цветущий фенхель, немцы Schwarzkummel — черный тмин, поляки тоже чернушкой. Это растение один из очень немногих неядовитых представителей одного из самых неприятных в этом отношении семейств — лютиковых. 
