Все мы бываем в лесу. Что же скрывается под названием «лес»? Много деревьев — это и есть лес, дают определение од­ни; много деревьев, пригодных для заготовки строевых и пиловочных бревен, называют лесом другие; третьи понимают под лесом не только множество деревьев, но и все кустарники и травы на площади, занятой деревьями; четвертые включают в понятие «лес», кроме всех растений, также насекомых, птиц и зверей, постоянно живущих в лесу.

Познакомимся с признаками леса.

Деревья в лесу отличаются по внешнему виду от деревьев той же породы, выросших в парке, в поле и вообще от деревь­ев, растущих на свободе. Продолжить чтение →

Все посетители леса знают, что в нем растут съедобные и ядовитые грибы, но грибы могут быть полезными или вредными и для лесной растительности. Грибы отличаются от зеленых растений тем, что не содержат хлорофилла и нуждаются в пита­нии готовыми органическими соединениями. Грибы растут в тех местах леса, где гниют и разрушаются органические остатки.

Большая часть грибов образует плодовые тела на почве, а грибница их растет в почве. Но есть грибы, которые развивают­ся в деревьях, образуя плодовые тела на стволах в виде подковообразных шляпок и плесени, сама же грибница, разрушая древесину, питается ею. В жизни леса очень важную роль иг­рают и микроскопические грибы. Для большинства людей, мало знакомых с жизнью леса, ин­терес представляют только съедобные грибы. Там, где в верхнем горизонте достаточно перегноя и почва теплее, как правило, бывают и удовлетвори­тельные урожаи грибов. Грибница залегает на глубине 6—12 см, и теплая влажная погода при средней температуре 14—16° спо­собствует хорошему ее развитию. Продолжить чтение →

Кроме деревьев, травянистой растительности, кустарников, полукустарников и мхов, в лесу имеются простейшие растения, которые являют собой пример полезного сожительства (симбио­за) сумчатых грибов с водорослями. Эти два растения оказыва­ют взаимные услуги в жизненном процессе и носят общее на­звание лишайников. Излюбленное место лишайников — тенистый лес. В старом еловом лесу нередко можно видеть большие се­рые полосы («бороды»), свисающие с сухих ветвей. На сухих местах по буграм в редкостойном сосновом лесу можно иногда видеть большие подушки серебристо-серого лишайника — оле­ний мох. В сухую погоду его хрупкие веточки с хрустом рассы­паются под ногами, а при увеличении влажности воздуха превра­щаются в мягкий, эластичный ковер. Известно около 17—20 тыс. видов лишайников.

Совместная жизнь гриба и водоросли рационально организо­вана. Гриб составляет внешнюю часть, или оболочку, водо­росль — ее содержимое. Впитывая влагу, гриб становится про­зрачным и сквозь него видна зелень водоросли. Продолжить чтение →

В густом еловом лесу почва покрыта опавшей хвоей, мелки­ми ветками и лишь кое-где в просветах зеленеет чахлая трав­ка. На перегнившие хвою и ветки опадает новый слой хвои и чешуйки коры с больших и малых деревьев ели, и за долгие го­ды жизни леса образуется мертвая подстилка, мертвый покров почвы. Между верхним горизонтом мертвого покрова и почвой образуется гумусовый слой, то есть лесной перегной. В хвой­ных лесах гумусовый слой имеет кислую реакцию, называется грубым гумусом и мало способствует прорастанию семян.

В редкостойных хвойных или лиственных лесах почву покры­вают травянистые цветковые и споровые растения, мхи и ли­шайники, полукустарники, приспосабливаясь каждый по-своему к условиям жизни и древесным породам. Все эти растения со­ставляют живой напочвенный покров. Продолжить чтение →

Леса бывают простые, в которых кроны деревьев находятся примерно на одной высоте и образуют один полог (ярус), и слож­ные, состоящие из двух или нескольких ярусов, расположенных один над другим. В первый ярус (верхний полог) входят высокие взрослые деревья, во второй — более молодые и менее высо­кие (подрост) и в третий — кустарники (подлесок).

Чем более светолюбивы породы, составляющие верхний по­лог, и чем богаче почва, тем гуще и разнообразнее подлесок: лещина, жимолость, бересклет на супесях и сырых песках, круши­на в низинах, ракитник в южных борах.

На Дальнем Востоке можно встретить шестиярусный древо­стой: верхний ярус — кедр корейский с примесью березы высо­той 30—36 м; второй ярус — липа; третий — клен, орех, бархат амурский, черешня; четвертый — сирень амурская; пятый — два вида клена (высокий подлесок); шестой — лещина (орешник), жасмин, бересклет (низкий подлесок). Продолжить чтение →

Деревьев, кустарников, полукустарников и лиан, произраста­ющих в различных климатических зонах страны, насчитывается 2883 вида, но заметно влияющих на состав наших лесов можно назвать приблизительно 70 видов.

По официальному учету лесного фонда, основными лесообразующими породами являются шесть хвойных пород — сос­на, ель, пихта, лиственница, кедр и арча. Они занимают площадь 490 млн. га. Более десяти твердолиственных пород — дуб, бук, граб, ясень, клен, несколько ильмовых, береза каменная, сакса­ул, акация белая — менее распространены, и площадь, покры­тая ими, равна 24 млн. га. Мягколиственные породы — береза, осина и другие виды тополя, ольха (черная и серая), липа, дре­вовидные ивы — растут на площади 112 млн. га. Каждая из пе­речисленных пород имеет несколько видов, отличающихся вто­ростепенными признаками. Эти породы в различном смешении, занимая большие площади, и составляют основной лесной фонд страны. Продолжить чтение →