Это трансмиссивные заболевания тропической зоны, возбудители которых так называемые нитчатки подотряда Filariata Skrjabin (Wuchereria Bancrofti, W. malayi), передаются человеку комарами родов Anopheles, Culex, Aedes и мошками. Зона распространения филяриатозов захватывает ряд областей Индии, Бирмы, Таиланда, Филиппин, Индонезии, Индокитая. Например, зараженность населения Лаоса и Кампучии филяриатозами колебалась от 1,1 до 33,3 %. В различных районах Таиланда процент поражений составлял от 2,9 до 40,8. На Яве заболеваемость составляла 23,3 %, на Сулавеси — 39,9 %.
Эндемичными по филяриатозам, вследствие благоприятных условий для выплода летающих кровососущих, яв- ляются значительные области Африканского и Южноамериканского континентов.