Любимое место пребывания гаршнепа — совершенно чистые, малотравные и грязные топи, берега озер с наносным илом или топи, поросшие хвощом, камышом либо осокой. Особенно любит он растущие на воде погорелые хвощевники, поломанные, почерневшие, с грязными плешинами и высунувшимися корнями болотных трав.
Охота на гаршнепа сходна с охотой на бекаса. Держится гаршнеп в тех же местах, что и бекас, прекрасно выдерживает стойку собаки, а поднятый гаршнеп перемещается недалеко и садится на виду у охотника. Взлетев вертикально, гаршнеп практически сразу переходит в прямолинейный, слегка порхающий полет. Благодаря полету гаршнепа стрелять его в тихую погоду очень легко, но в погоду ветреную трудность стрельбы значительно увеличивается: при ветре полет птицы становится неровным, и, следовательно, поймать гаршнепа в прицел сложнее, особенно для неопытного охотника. Гаршнеп, взлетев, сейчас же бросается против ветра, но не может долгое время бороться с встречным потоком, поэтому делает боковое движение вправо или влево, после чего опять устремляется против ветра.
